Группа – это общностей людей, которая создается на основе некоторых факторов: совместной деятельности, особенностей организации, социальной принадлежности.

Определение группы и их классификация

Все группы делятся на две категории: большие и малые социальные группы. В большие социальные группы входят люди, которые создают собой определенную часть общества – профессиональные группы, социальные слои, этнические сообщества, возрастные группы.

Так ярким примером большой группы, основанной на возрастных показателях, является группа пенсионеров. К числу малых групп принадлежат семья, соседские общности, дружеские компании. Основой малых групп являются межличностные отношения их членов.

Человек в группе

Человек является основным звеном каждой социальной группы. Принадлежность к социальной группе благоприятно воздействует на человека. Как малые, так и большие группы способствуют развитию его личности.

Так благодаря группе, человек социализируется, что благоприятно влияет на его существования, а также облегчает воспитание будущих поколений. Именно в группе человек может полноценно заниматься своей деятельностью – этому способствуют как конкуренция, так и командный дух.

Принадлежность к социальной группе удовлетворяет экспрессивные потребности человека в получении одобрения, уважения и доверия.

Законы группы

Социальные законы группы – это устойчивые правила поведения членов больших и малых групп, которые необходимы для их взаимосвязи. Законы групп не возникли сознательно – они образовались в ходе исторического развития социальных групп.

Так человек, сам того не осознавая, придерживается основных законов той или иной социальной группы. Законы групп необходимы для того, чтобы максимально эффективно улучшать положение членов групп, а также осуществлять управление над ними.

Командный дух группы

Зачастую, члены каждой социальной группы имеют общие цели, которые направляют их совместную деятельность. На этой почве возникает командный дух группы. Командный дух группы присущ как большим, так и малым группам.

Благодаря командному духу, члены групп могут консолидировать свои усилия, объединить свою деятельность ради того, чтобы все интересы и цели группы были достигнуты.

В основе изучения общества лежит несколько базовых явлений или подходов, которые позволяют упрощать и одновременно систематизировать существующие связи. Например, это разделение общества на различные социальные группы. Для начала нужно понять, о чём речь. Итак, социальные группы населения – совокупность людей, которые выступают как единый субъект действия. Причём они отличаются наличием объединяющего начала: интересов, взглядов, потребностей, ценностей и т. п.

Обратите внимание, что обществознание выделяет социальные группы и общности. Чем они отличаются? Существует несколько разных определений. Но все они сходятся на том, что социальные группы характеризуются определённой устойчивостью, идейной общностью, более-менее регулярными контактами, наличием организационных ресурсов. Формируются они обычно осознанно.

Какие примеры тут можно привести? Это болельщики конкретного футбольного клуба, разные профессиональные объединения, которые появились для защиты членов своих интересов. Или предприниматели, заинтересованные в том, чтобы презентация их продуктов на рынке происходила с меньшими затратами.

Вместе с тем социальные общности, как правило, намного больше (нация, жители определённого региона и т. п.). Они формируются совершенно случайно, могут быть неустойчивыми, легко распадаться. Такие социальные образования часто отличаются идейным разнообразием. У них отсутствует какой-то план действия, развития. Многое здесь хаотично.

Тем не менее социальные общности, социальные группы обладают общими признаками. У первых и у вторых есть что-то объединяющее. Также у них могут появляться одни и те же цели, потребности и т. п. Скажем, пассажиры одного поезда в случае аварии сталкиваются с одинаковыми трудностями. Как и социальные группы, социальные общности бывают разных размеров, а ещё они могут уменьшаться и увеличиваться. Во многом и там, и там присутствует элемент стихийности. Большие и малые социальные группы

Группы бывают малые и большие. Нормальным социологическим явлением стал переход одних в другие за счёт слияния и распадения. Иногда небольшое образование может входить в более крупное, при этом сохраняя полностью свою целостность. Большие социальные группы в современном российском обществе – это православные, пенсионеры, поклонники политики Путина.

Можно заметить, что перепутать большие социальные группы и их виды (по политическим, религиозным или возрастным критериям) с общностями довольно легко. Такие ошибки нередко допускают даже профессионалы.

Однако большие группы характеризуются относительной однородностью и устойчивостью. Скажем, если сравнивать между собой нацию, в которой могут оказаться люди с самыми разными потребностями, уровнем дохода, интересами, жизненным опытом и т. п. с такой группой как «пенсионеры», то у последних будет больше объединяющих факторов. Таким образом, как явление социальные группы, большие социальные группы в частности обладают некоторой стабильностью.

А ещё большие группы социальные трудно поддаются организации и контролю в силу своих размеров. Поэтому их часто для лучшего понимания делят на малые подгруппы.

В общем понятии социальные группы малые социальные группы также выделяются. Учёные обращают внимание на то, что само по себе явление – довольно относительное в плане численности. Так, малые группы социальные – это и 2-3 человека (семья), и несколько сотен. Разное понимание порождает противоречивые трактовки.

И ещё: существующие малые группы способны объединяться в более крупные образования ради достижения каких-то целей. Иногда так появляется единая структура. А периодически они сохраняют свою разнородность, после же достижения задачи снова распадаются.

Что такое первичные социальные группы?

При рассматривании понятия социальные группы, виды, разные классификации, нельзя пройти мимо деления на первичные и вторичные. Что можно сказать о первых? Они предполагают наличие непосредственных контактов, взаимопомощь, общие задачи, определённое равенство. Это могут быть друзья, одноклассники и т. п.

Вторичные появляются с дальнейшей социализацией. Они носят более формальный характер (группа женщин, родивших в один год в одном городе, объединение юристов, союз собственников дачных участков). Один и тот же человек может принадлежать к нескольким вторичным группам одновременно.

Другие виды

Выше перечислены основные классификации. Однако они – далеко не единственные. Есть деление по способу организации: формальные и неформальные. Первые охотно подчиняются общественному контролю, у них обычно имеется план мероприятий, они официально зарегистрированы, могут даже действовать как юридические лица. Например, профсоюзы, официальные фанклубы известных спортивных команд и т. д.

В отличие от них неформальные во многом стихийны. Их представители сами себя причисляют к той или иной группе (готы, панки, поклонники голливудских боевиков, эзотерики), какой-либо контроль за численностью отсутствует, как и план развития. Такое образование способно стихийно появиться и исчезнуть, потеряв популярность.

В обществоведении рассматривается также деление по принципу принадлежности индивидуума на ингруппы и аутгруппы. Первая тесно связано с понятием «моё». Моя семья, школа, класс, религия и т. п. То есть всё то, с чем происходит идентификация.

Вторая категория – это чужие группы, другая нация, религия, профессия и т. п. Отношение может колебаться от равнодушного к агрессивному. Возможен и доброжелательный интерес. Существует также понятие референтной группы. Это некое образование, система ценностей, взглядов и норм которого служат для индивидуума своеобразным эталоном, примером. С ними он сверяет свои жизненные ориентиры, составляет план (поступление в престижный ВУЗ, повышение уровня доходов и т. п.)

В зависимости от общественной значимости выделяют реальные и номинальные группы. В первую категорию попали те группы, которые образуются на основании значимых с социальной точки зрения критериев. Это пол, возраст, доход, профессия, национальность, проживание и т. п.

Что же касается номинальных, то речь идёт о достаточно условном выделении населения в отдельные группы. Например, план изучения целевой аудитории и её покупательской способности предполагает, что нужно исследовать всех, кто приобрёл в таком-то магазине моющие средства. В итоге появляется условная категория покупателей «Аси» в супермаркете «Ашан».

Номинальность не предполагает, что участники этой группы вообще знают о том, что их отнесли в какую-то общность. Поскольку изучается всего-навсего один критерий, то попавшие в результате такой отборки люди могут закономерно не иметь почти ничего общего, придерживаться разных взглядов, иметь разные ценности и т. д.

При изучении социальных групп стоит учитывать также такое объединение как квазигруппа. Оно может обладать всеми или большинством признаков такой совокупности, однако на самом деле образуется хаотично, сохраняется непродолжительное время, зато с лёгкостью распадается. Яркие примеры – аудитория на

Обществознание. Полный курс подготовки к ЕГЭ Шемаханова Ирина Альбертовна

3.2. Социальные группы

3.2. Социальные группы

Социальная группа – это объективно существующая устойчивая общность, совокупность индивидов, взаимодействующих определенным образом на основе нескольких признаков, разделяемых ожиданий каждого члена группы в отношении других. Т. Гоббс первым определил группу как «известное число людей, объединенных общим интересом или общим делом».

Отличия социальных групп от массовых общностей: устойчивое взаимодействие, которое способствует прочности и стабильности их существования в пространстве и во времени; относительно высокая степень сплоченности; отчетливо выраженная однородность состава, т. е. наличие признаков, присущих всем индивидам, входящим в группу; вхождение в более широкие общности в качестве структурных образований.

Основные критерии выделения социальных групп и общностей: по демографическому критерию (пол, возраст, родство и брак); по этническому (представители племени, народности или нации); по расовому (представители европеоидной, негроидной или монголоидной расы); по поселенческому и территориальному; по профессиональному; по образовательному; по конфессиональному; по социально-классовому; по политическому.

Классификация социальных групп

1. По способу образования: стихийно возникшие (неофициальные); специально организованные (официальные); реальные; условные.

2. По величине группы и способу взаимодействия ее членов: малые; средние; большие; контактные (первичные); дистанционные (вторичные).

3. По характеру совместной деятельности: практические (совместная трудовая деятельность); гностические (совместная исследовательская деятельность); эстетические (совместное удовлетворение эстетических потребностей); гедонические (досуговые, развлекательно-игровые); непосредственно коммуникативные; идеологические; общественно-политические.

4. По личностной значимости: референтные; элитарные.

5. По социальной значимости: социально положительные; асоциальные – социально деструктивные; антисоциальные – криминальные, преступные.

Разновидности социальных групп

1. В зависимости от характера взаимодействия – первичные и вторичные.

Первичной группой является группа, в которой взаимодействие между членами носит непосредственный, межличностный характер и отличается высоким уровнем эмоциональности (семья, школьный класс, группа сверстников и т. д.).

Вторичная группа – более многочисленная группа, в которой взаимодействие подчинено достижению определенной цели и носит формальный, безличный характер. В этих группах основное внимание уделяется умению членов группы выполнять определенные функции. Примерами таких групп могут служить организации (производственные, политические, религиозные и т. д.).

2. В зависимости от способа организации и регулирования взаимодействия – формальные и неформальные.

Формальная группа – обладающая юридическим статусом группа, взаимодействие в которой регулируется системой формализованных норм, правил, законов. Эти группы имеют сознательно поставленную цель, нормативно закрепленную иерархическую структуру и действуют согласно административно установленному порядку (организации, предприятия и т. д.).

Неформальная группа возникает стихийно, на основе общих взглядов, интересов и межличностных взаимодействий. Она лишена официальной регламентации и юридического статуса. Во главе таких групп обычно стоят неформальные лидеры. Примерами могут служить дружеские компании, объединения неформалов среди молодежи, любители рок-музыки и т. д.

3. В зависимости от принадлежности к ним индивидов:

Ингруппа – это группа, к которой индивид чувствует непосредственную принадлежность и идентифицирует ее как «моя», «наша» (например, «моя семья», «мой класс», «моя компания» и т. д.).

Аутгруппа – это группа, к которой данный индивид не принадлежит и поэтому оценивает ее как «чужую», не свою (другие семьи, другая религиозная группа, другой этнос и т. д.).

Референтная группа – это реальная или мнимая социальная группа, система ценностей, норм и оценок которой служит для индивида эталоном. Референтная группа в системе отношений «личность – общество» выполняет две важные функции: нормативную, являясь для индивида источником норм поведения, социальных установок и ценностных ориентаций; сравнительную, выступая для индивида эталоном, позволяет ему определить свое место в социальной структуре общества, оценивать себя и других.

4. В зависимости от количественного состава и формы осуществления связей – малые и большие.

Малая группа – это непосредственно контактирующая немногочисленная группа людей, объединенная для осуществления совместной деятельности. Характерные черты малой группы: малочисленный и стабильный состав (как правило, от 2 до 30 человек); пространственная близость членов группы; устойчивость и длительность существования; высокая степень совпадения групповых целей, ценностей, норм и образцов поведения; интенсивность межличностных отношений; развитое чувство принадлежности к группе; неформальный контроль и информационная насыщенность в группе; наличие в группе организующего начала (лидер, руководитель; функция руководства может быть распределена между членами группы); разделение и дифференциация персональных ролей; наличие эмоциональных отношений между членами группы, которые влияют на групповую активность, могут приводить к разделению группы на подгруппы, формируют внутреннюю структуру межличностных отношений в группе.

Большая группа – это многочисленная по своему составу группа, которая создается для определенной цели и взаимодействие в которой носит опосредованный характер (трудовые коллективы, предприятия и т. д.

Виды и характеристика больших социальных групп

* Целевые социальные группы создаются для выполнения функций, связанных с определенной деятельностью. Например, студентов вуза можно считать формальной целевой социальной группой (цель ее членов – получение образования);

* Территориальные (местные) социальные группы образуются на основе связей, сложившихся на основе близости места проживания. Особенно важной формой территориальной общности является этнос – совокупность индивидов и групп, относящихся к сфере влияния какого-либо государства и связанных между собой особыми отношениями (общность языка, традиций, культуры, а также самоидентификация).

* Общество – самая крупная социальная группа, которая как целое является основным объектом теоретического или эмпирического исследования.

Среди больших групп принято выделять также такие социальные группы, как интеллигенция, служащие, представители умственного и физического труда, население города и деревни.

Коллектив – это социальная группа, в которой все жизненно важные связи между людьми опосредованы через общественно важные цели. Характерные черты коллектива: сочетание интересов индивида и общества; общность целей и принципов, которые выступают для членов коллектива как ценностные ориентации и нормы деятельности. Коллектив выполняет следующие функции: предметную – решение той задачи, ради которой он создается; социально-воспитательную – сочетание интересов индивида и общества.

5. В зависимости от социально значимых признаков:

Реальные группы – группы, выделяемые по социально значимым критериям: пол, возраст, доход, национальность, семейное положение, профессия (род занятий), место жительства.

Номинальные (условные) группы выделяют с целью проведения социологического исследования или статистического учета населения.

Квазигруппа – неформальная, спонтанная, неустойчивая социальная общность, не имеющая определенной структуры и системы ценностей, взаимодействие людей в которой носит, как правило, сторонний и кратковременный характер. Основными видами квазигрупп являются: аудитория (социальная общность, объединенная взаимодействием с коммуникатором и получающая от него информацию; неоднородность данного социального образования обусловлена различием личностных качеств, культурных ценностей и норм входящих в него людей); толпа (временное, относительно неорганизованное, бесструктурное скопление людей, объединенных в замкнутом физическом пространстве общностью интересов, при этом лишенных ясно осознаваемой цели и связанных между собой сходством эмоционального состояния); социальные круги (контактные; профессиональные; статусные; дружеские).

Субъектами массового внегруппового поведения являются публика и масса.

Публика – большая группа людей, имеющая общие эпизодические интересы, подверженная единой эмоционально-сознательной регуляции с помощью общезначимых объектов внимания (участники митинга, демонстрации, слушатели лекции, члены культурных обществ).

Масса – совокупность большого количества людей, составляющих аморфное образование, не имеющих обычно непосредственных контактов, но объединенных общими устойчивыми интересами. В массе возникают специфические социально-психологические явления: мода, субкультура, массовый ажиотаж и др. Масса выступает в качестве субъекта широких политических и социокультурных движений, аудиторией различных средств массовой коммуникации, потребителем произведений массовой культуры.

Функции социальной группы: место социализации личности, приобщение к общественным ценностям, нормам, правилам; инструментальная определяет место и формы работы; социальная – ощущение принадлежности к данной социальной общности, поддержки с ее стороны.

Из книги Большая Советская Энциклопедия (СО) автора БСЭ

автора Щербатых Юрий Викторович

Из книги Альтернативная культура. Энциклопедия автора Десятерик Дмитрий

Социальные Центры СОЦИАЛЬНЫЕ ЦЕНТРЫ («centro sociale») - сеть неофициальных центров социальной помощи в Италии, созданная и поддерживаемая леворадикальными молодежными организациями. Возникла в 1980-х годах путем трансформации сквоттерского движения. Собственно, большая

Из книги Теория организации: Шпаргалка автора Автор неизвестен

Из книги Основы социологии и политологии: Шпаргалка автора Автор неизвестен

29. СОЦИАЛЬНЫЕ ГРУППЫ, ПРИЗНАКИ И ТИПЫ Социальная группа – объединение людей, связанных общими отношениями, которые регулируются специальными социальными институтами, и имеющих общие нормы, ценности и традиции. Скрепляющим фактором для социальной группы является

Из книги Политология: Шпаргалка автора Автор неизвестен

30. СОЦИАЛЬНЫЕ ОТНОШЕНИЯ Социальные взаимодействия представляют собой действия личности, группы, общности, выполняемые в отношении к другим субъектам. Поэтому между ними возникают отношения и связи. Эти связи становятся устойчивыми и длительными, если касаются

Из книги Социология: Шпаргалка автора Автор неизвестен

33. СУБЪЕКТЫ ПОЛИТИЧЕСКОЙ ЖИЗНИ. ГРУППЫ ИНТЕРЕСОВ И ГРУППЫ ДАВЛЕНИЯ Исходным субъектом социальной жизни является личность, а исходным субъектом политической жизни – гражданин. Гражданином считается любой член общества, обладающий гражданством. Гражданство – это

Из книги Вы и ваш ребенок автора Коллектив авторов

40. СОЦИАЛЬНЫЕ ОРГАНИЗАЦИИ. СОЦИАЛЬНЫЕ ИНСТИТУТЫ Социальные организации – это искусственно созданные социальные общества, которые могут считаться также разновидностью социальных институтов. Они устроены на основе иерархической структуры Элементы в структуре

Из книги Энциклопедия юриста автора

Социальные отношения Ребенок по-настоящему развивается в процессе общения со взрослыми и сверстниками. Среди них братья и сестры, прочие родственники и детвора, с которой ему приходится сталкиваться вне семьи - у нянечки, в яслях или на детской площадке.Даже будучи

Из книги Странности нашей эволюции автора Харрисон Кит

Социальные службы СОЦИАЛЬНЫЕ СЛУЖБЫ - предприятия и учреждения независимо от форм собственности, предоставляющие социальные услуги, а также граждане, занимающиеся предпринимательской деятельностью по социальному обслуживанию населения без образования юридического

Из книги Психология любви и секса [Популярная энциклопедия] автора Щербатых Юрий Викторович

Социальные факторы Распространено мнение, что поскольку человек – животное общественное, то наша социальная организация действует как своего рода препятствие для дальнейшей физической эволюции, потому что естественному отбору сложнее отбирать индивидов по каким-то

Из книги Социальные сети без страха для тех, кому за... автора Виннер Марина

Из книги Новейший философский словарь автора Грицанов Александр Алексеевич

Глава 4 Социальные сети Что такое социальная сеть Как, вы еще не зарегистрированы на Odnoklassniki.ru? И у вас нет страницы Vkontakte.ru? Это просто невозможно! Все ваши знакомые уже давно там - общаются, делятся новыми фотографиями и последними новостями, разыскивают потерянного

Из книги Обществознание. Полный курс подготовки к ЕГЭ автора Шемаханова Ирина Альбертовна

ИННОВАЦИОННЫЕ СОЦИАЛЬНЫЕ ТЕХНОЛОГИИ - процессуально структурированная совокупность приемов и методов, направленных на изучение, актуализацию и оптимизацию инновационной деятельности, в результате которой создаются и материализуются нововведения, вызывающие

Из книги автора

3. Социальные отношения 3.1. Социальная стратификация и мобильность Под социальной стратификацией (понятие введено социологом П. А. Сорокиным) понимается наличие в обществе множества социальных образований, представители которых различаются между собой неравным

Из книги автора

3.2. Социальные группы Социальная группа – это объективно существующая устойчивая общность, совокупность индивидов, взаимодействующих определенным образом на основе нескольких признаков, разделяемых ожиданий каждого члена группы в отношении других. Т. Гоббс первым

Социальные группы, их классификация

Вся история жизни людей – это история их взаимоотношений и взаимодействия с другими людьми. В ходе этих взаимодействий формируются социальные общности и группы.

Наиболее общим понятием является социальная общность – совокупность людей, объединенных общими условиями существования, регулярно и устройчиво взаимодействующих друг с другом.

В современной социологии выделяется несколько типов общностей.

Прежде всего, номинальные общности – совокупности людей, объединенных общими социальными признаками, которые устанавливает ученый-исследователь для решения поставленной им научной задачи. К примеру, могут объединены люди одного цвета волос, кожи, любящие спорт, коллекционирующие марки, проводящие отдых на море, причем, все эти люди могут никогда не вступать в контакт между собой.

Массовые общности – это реально существующая совокупность людей, случайно объединенных общими условиями существования, и не имеющая устойчивой цели взаимодействия. Типичными образцами массовых общностей являются болельщики спортивных команд, поклонники эстрадных звезд, участники массовых политических движений. Чертами массовых общностей можно считать случайность их возникновения, временность и неопределенность состава. Одним из видов массовой общности является толпа . Французский социолог Г.Тард определял толпу как множество лиц, собравшихся в одно и тоже время в определенном месте и объединенных чувством, верой и действием. В структуре толпы выделяются, с одной стороны, лидеры, с другой – все остальные.

По мнению социолога Г.Лебона, поведение толпы обусловлено определенной инфекцией, провоцирующей коллективные устремления. Люди, зараженные этой инфекцией, способны на непродуманные, подчас разрушительные действия.

Как защититься от подобной инфекции? Прежде всего, иммунитет к ней имеют люди, обладающие высокой культурой, хорошо информированные о политических событиях.

Помимо толпы, социологи оперируют такими понятиями как аудитория и социальные круги.

Под аудиторией понимается совокупность людей, объединенная взаимодействием с определенным индивидом или группой (например, люди, смотрящие спектакль в театре, студенты, слушающие лекцию преподавателя, журналисты, присутствующие на пресс-конференции государственного деятеля и прочее). Чем больше аудитория, тем слабее связь с объединяющим началом. Обратите внимание, во время трансляции заседания какой-либо большой группы людей, телекамера может выхватить кого-то из аудитории, кто заснул, кого-то, кто занимается чтением газеты или рисует фигурки в своем блокноте. Такая же ситуация часто происходит и в студенческой аудитории. Поэтому важно помнить правило, сформулированное еще древними римлянами: «Не оратор является мерой слушателя, а слушатель мерой оратора».

Социальные круги – общности, созданные с целью обмена информацией между их членами. Эти общности не ставят каких-либо общих целей, не предпринимают совместных усилий. Их функция – обменяться информацией. Например, обсудить изменение курса доллара по отношению к другим валютам, выступление национальной сборной в отборочном цикле чемпионата мира по футболу, намечающиеся правительством реформы в области образования и прочее. Разновидностью таких социальных кругов является профессиональный круг, например, ученые, педагоги, артисты, художники. Наиболее компактным по составу является дружеский круг

Социальные круги могут выдвигать своих лидеров, формировать общественное мнение, являться основой для формирования социальных групп.

Наиболее распространенным в социологии понятием является социальная группа.

Под социальной группой понимается совокупность людей, объединенных на основе совместной деятельности, общих целей и имеющих сложившуюся систему норм, ценностей, жизненных ориентиров. В науке выделяется несколько признаков социальной группы:

Устойчивость состава;

Продолжительность существования;

Определенность состава и границ;

Общая система ценностей и норм;

Осознание своей принадлежности к группе каждым индивидом;

Добровольный характер объединения (для малых групп);

Объединением индивидов внешними условиями существования (для больших социальных групп).

В социологии выделяется ряд оснований для классификации групп. К примеру, по характеру связей, группы могут быть формальными и неформальными. По уровню взаимодействия внутри группы выделяют группы первичные (семья, компания друзей, единомышленников, одноклассников), для которых характерен высокий уровень эмоциональных связей и группы вторичные, у которых почти отсутствуют эмоциональные связи (трудовой коллектив, политическая партия).

Приведем пример классификации социальных групп по разным основаниям в виде таблицы.

Таблица: Виды социальных групп

Основания классификации групп	Тип группы	Примеры
по количеству участников	малые средние большие	семья, группа друзей, спортивная команда, совет директоров фирмы трудовой коллектив, жители микрорайона, выпускники университета этносы, конфессии, программисты
по характеру отношений и связей	формальные неформальные	политическая партия, трудовой коллектив посетители кафе
по месту жительства	поселенческие	горожане, селяне, жители столичного мегаполиса, провинциалы
в зависимости от пола и возраста	демографические	мужчины, женщины, дети, старики, молодежь
по этнической принадлежности	этнические (этносоциальные)	русские, белоруссы, украинцы, вепсы, марийцы
по уровню дохода	социально-экономические	богатые (люди с высоким уровнем дохода), бедные (люди с низким уровнем дохода), средние слои (люди со средним уровнем дохода)
по характеру и роду занятий	профессиональные	программисты, операторы, учителя, предприниматели, адвокаты, токари

Подобный перечень можно продолжать и продолжать. Все зависит от основания классификации. К примеру, определенной социальной группой можно считать всех пользователей персональными компьютерами, абонентов мобильной связи, совокупность пассажиров метрополитена и так далее.

Сплачивающим, группообразующим фактором является и гражданство - принадлежность человека государству, выраженная в совокупности их взаимных прав и обязанностей. Граждане одного государства подчиняются одним законам, имеют общие государственные символы. Принадлежность к тем или иным политическим партиям и организациям устанавливает идеологическую близость. Коммунисты, либералы, социал-демократы, националисты по-разному представляют себе будущее и правильное устройство общества. В этом отношении очень похожи на политические общности и религиозные объединения (конфессии), только они больше внимания уделяют не внешним изменениям, а внутреннему миру людей, их вере, добрым и злым поступкам, межличностным отношениям.

Особые группы образуют люди с общими интересами. Спортивных болельщиков из разных городов и стран роднит страсть к любимому виду спорта; рыболовов, охотников и грибников - поиск добычи; коллекционеров - стремление приумножить свое собрание; любителей поэзии - переживания по поводу прочитанного; меломанов - впечатления от музыки и так далее. Всех их мы легко обнаружим в толпе прохожих - в одежде болельщиков (фэнов) присутствуют цвета его любимой команды, меломаны ходят с плейерами и полностью поглощены своей музыкой и т.д. Наконец, учащихся всего мира объединяет стремление к знаниям и получению образования.

Мы перечислили достаточно большие общности, объединяющие тысячи и даже миллионы людей. Но есть еще и бесчисленное количество более мелких групп - люди в очереди, пассажиры одного купе в поезде, отдыхающие в санатории, посетители музея, соседи по подъезду, уличные товарищи, участники вечеринки. К сожалению, имеются и социально опасные группы - банды подростков, мафиозные организации, вымогатели-рэкетиры, наркоманы и токсикоманы, алкоголики, нищие, люди без определенного места жительства (бомжи), уличные хулиганы, азартные игроки. Все они или непосредственно относятся к преступному миру, или находятся под его пристальным вниманием. И границы перехода из одной группы в другую очень незаметны. Постоянный посетитель казино в миг может потерять все состояние, залезть в долги, стать нищим, продать квартиру или войти в преступную группировку. То же самое грозит наркоманам и алкоголикам, многие из которых сначала считают, что в любую минуту при желании бросят это увлечение. Попасть в перечисленные группы намного легче, чем затем выбраться из них, а последствия едины - тюрьма, смерть или неизлечимая болезнь.

Категория социальной группы -- одно из наиболее важных для социологии, и поэтому его можно сопоставить с такими социологическими категориями, как социальная структура и социальный институт. В то же время широкое распространение, которое получило это понятие, делает его весьма размытым. Оно используется в различных смыслах, которые далеко не всегда могут быть сведены к единому знаменателю. Тем не менее можно попытаться дать этому феномену следующее определение: социальная группа -- это объединение людей, которые связаны общими отношениями, регулируемыми специальными социальными институтами, и имеют общие цели, нормы, ценности и традиции, а также объединены общей деятельностью.

Социальная группа обладает целым рядом характеристик, которые очень важны с точки зрения ее целостности:

В социальной группе должно происходить более или менее устойчивое взаимодействие, благодаря которому связи между членами группы становятся более прочными и сохраняются длительное время;

Социальная группа должна быть достаточно однородной по своему составу, то есть все ее члены должны обладать определенной совокупностью признаков, которые ценны с точки зрения группы и позволяют ее членам чувствовать себя более сплоченными;

Наконец, социальная группа в подавляющем большинстве случаев принадлежит к более широким социальным группам и общностям.

По Н. Смелзеру, группы выполняют различные функции:

Они участвуют в социализации, то есть способствуют тому, что человек усваивает навыки социальной жизни, а также разделяемые группой и обществом в целом нормы и ценности;

Они способствуют организации совместной деятельности людей, то есть выполняют инструментальную функцию;

Они также могут выполнять поддерживающую функцию -- в том случае, если люди объединяются в трудной ситуации или для решения проблемы, которую в одиночку они разрешить не могут;

Наконец, группы выполняют эмоциональную функцию, давая своим членам возможность удовлетворить эмоциональные потребности (в уважении, понимании, доверии, общении и т. д.).

Социальная группа -- одна из основных составляющих социальной структуры. С этой точки зрения в качестве элементов общества выступают не социальные статусы, а малые и большие группы. Совокупность социальных отношений между всеми социальными группами, точнее, общий итог всех отношений, определяет общее состояние общества, то есть то, какая атмосфера в нем царит: согласие, доверие и терпимость или недоверие и нетерпимость.

Особенно важную роль при таком рассмотрении играют большие социальные группы: национальные, религиозные, профессиональные, половые и возрастные группы, классы, расы, политические партии и общественные организации, между которыми складываются определенные социальные отношения, имеющие как негативный, так и позитивный характер.

С позиций больших социальных групп структура общества может иметь несколько самостоятельных и дополняющих друг друга представлений. Другими словами, могут самостоятельно и независимо друг от друга изучаться классовая, национальная, религиозная, профессиональная, половая, возрастная, стратификационная и другие структуры общества.

Скрепляющим фактором для группы является общий интерес, который может включать духовные, экономические или политические потребности. Группы создаются для того чтобы содействовать достижению определенных целей, желательных для всех их членов.

Группа очень важна для человека. Прежде всего именно группа обеспечивает связь индивида с обществом. Он усваивает ценности благодаря тому, что его жизнь связана с другими людьми -- членами тех групп, в которые он входит. Даже если человек противопоставляет себя обществу, это происходит обычно по той причине, что он перенял ценности своей группы.

Кроме того, группа оказывает влияние и на личностные качества человека, которые, казалось бы, сугубо индивидуальны и не имеют отношения к общественному измерению человеческого существования: интересы, характер, речь, мышление. Ребенок формирует эти качества общаясь с родителями, друзьями, родственниками.

В то же время конкретная личность, конечно, не может быть сведена к членству в одной группе, так как непременно принадлежит сразу к достаточно большому числу групп. И действительно, мы можем распределить людей на группы очень многими способами: по принадлежности к конфессии, по уровню дохода, по их отношению к спорту, к искусству и т. д.

Принадлежность человека к группе предполагает, что он обладает некоторыми характеристиками, которые для данной группы являются ценными и значимыми. С этой точки зрения выделяют «ядро» группы -- тех ее членов, у которых данные характеристики выражены в наибольшей степени. Остальные члены группы формируют ее периферию.