Принцесса без головы
— А у тебя до меня были другие принцессы? — спросила принцесса.
— Конечно, — ответил дракон. — Много.
Они сидели на обрывистом берегу, свесив ноги, и кидали в реку камушки.
— И где они все? — принцесса судорожно сгребла камень и, не глядя, зашвырнула подальше.
— Как тебе сказать... — дракон помолчал. — Они все закончились.
— Это потому, что ты живешь дольше людей, да? Это было просто давно?
— Не только, — дракон кинул камушек. Снизу донесся бултых, треск лодки и проклятия. Принцесса смахнула с лица брызги. — Понимаешь, любить трудно. Хочется нежно прижать принцессу к себе и никогда-никогда не отпускать.
— Это я понимаю, — сказала принцесса. Она придвинулась к дракону и нежно прижала к себе его левую лапу. Дракон опасливо покосился. — Ну и что?
— Довольно скоро принцесса начинает шевелиться и пытается вырваться. Ей хочется чего-то еще, а не только быть нежно прижатой, — с третьей попытки дракон высвободил лапу. Принцесса вздохнула и кинула в реку камушек. — Это трудно пережить. Тогда я откусываю принцессе голову. Она перестает вырываться, и я могу ее нежно держать и дальше. Но потом она быстро заканчивается.
Они помолчали, глядя на закат.
— Ты меня любишь? — спросила принцесса.
— Но не так, — ответил дракон. — Не так.
Андрей Новоселов «Любовь»
Мне очень хочется узнать, бывает ли у вас "драконофобия"? И что вы с ней делаете?
Выясняется, что в объятьях дракона прежде всего невероятно тепло. Прям не дует ни с какой стороны, и сквозняк тебе не грозит. А ведь на это тепло мы и летим в поисках любви… Крылышками бяк-бяк-бяк… По мнению продвинутых товарищей, дуры дурами.
Потом драконы восхитительны: они такие огромные, сверкающие, умные, сильные и красивые — их хочется разглядывать, трогать, разговаривать с ними. Гораздо удобнее изучать этот редкий вид, когда ты можешь подобраться близко, совсем вплотную.
На тебя точно не нападет никакой зверь: кому в здравом уме придет в голову шутить с живым драконом? Дождем не мочит, и солнце не сильно жарит. Ты же со всех сторон драконом окружена.))))
Дракон будет тобой восхищаться, не даст тебя никому в обиду, кормить будет вкусным и заботиться — это тебе не какой-нибудь свинопас-забулдыга. Драконы точно знают, что принцессам надо поклоняться и одаривать дарами. Одновременно нежно прижимая, это делать трудно, но драконы справляются. Они специально под это заточены.
Нигде, кроме как в драконьих объятьях, ты не почувствуешь себя такой нужной, значительной, такой необходимой для целого огромного дракона. Иначе зачем бы он стал тебя так прижимать? Или топтать медведя, который посмел на тебя как-то косо взглянуть?
Все принцессы разные, конечно, но основных общих страха два.
Страх оказаться самозванкой. Принцесса до обморока боится, что дракон, прижав ее, поближе разглядит, что она принцесса не настоящая. И все эти кринолины и короны или, наоборот, латы и копье, так, мишура картонная, взятая напрокат. Причем без спросу.
Страх раствориться в любви к дракону до полной утраты головы. Потерять себя как личность, забыть о своих желаниях, целях, намерениях. В сущности, перестать быть, "закончиться". Особенно страшно принцессам, которые уже побывали в железных объятьях не слишком тактичных драконов. Чудом вырвавшись и с трудом снова отрастив голову, они бегут от "нежноприжатости", словно черт от ладана, потому как чувствуют, что любовь и близость для них вроде спиртного. Они как алкоголик, который не может не пить, если перед ним стоит бутылка. Вот шваркнуть ее в порыве об стену — это да, это реально.
Вдруг понимаешь, что заглядывать в лицо своим страхам — это приключение. Начинаешь видеть, почему же ты боишься подойти ближе. И оказывается, что дракона можно спросить, с ним можно договариваться, что он и не думал обнимать тебя до смерти — он просто по-другому не умеет, не пробовал. И уже не надо защищать границы того самого личного пространства вооруженным путем, потому что когда ты ощущаешь их достаточно четко, до драконов тоже внезапно доходит...
— Ай!! Все, сдаюсь, пусти!!! Больно же! Ты мне хвост сломаешь!!
— Сдаешься?? — уточнил рыцарь.
Рыцарь выпустил лапу дракона из болевого захвата и дракон сел, потирая шею.
— Я сразил тебя в честном поединке, — заявил рыцарь.
— Но не честным приемом!! — проворчал дракон.
— Без разницы. Главное, что сразил. Где мой приз?
— Щас вынесу.
Дракон поднялся и, прихрамывая, пошел в пещеру. Через некоторое врямя он появился снова, ведя за руку принцессу.
— На. Вот твой выигрыш.
— Ты что, смеешься??? — завопил рыцарь. — Что мне делать с этой бабой??? Я же тамплиер, служитель церкви!! Где Святой Грааль??
— А я почем знаю?
— А кто должен знать?
Дракон пожал плечами и охнул, когда левое плечо отозвалось болью.
— Парень, это уже твои проблемы. Берешь ее?
— Тьфу на тебя!
Рыцарь грязно выругался, собрал свое оружие, сел на коня и уехал.
— А если бы он пришел за мной? — спросила принцесса.
— Ну, тогда я бы вынес ему грааль, — хмыкнул дракон.
— Не успели, — обреченно выдохнул Рыцарь, глядя в небо.
Дракон с шумом и лязгом опустился на дорогу прямо перед беглецами и склонил голову набок, разглядывая их по-птичьи, одним глазом.
— Шшшшш…
— Я отвлеку его внимание, — прошептал Рыцарь. — А ты беги.
— Без тебя, одна по горам, на ночь глядя? Ни за что!
— Тц-с-с! — произнес Дракон.
— Я не вернусь! — выкрикнула Принцесса, задрав голову к драконьей морде. — И не пытайся меня принудить!
— Пфф! — Дракон фыркнул и скинул со спины увесистый тючок. Потом напружинил лапы, подпрыгнул, хлопнул кожистыми крыльями — и улетел.
— Чего это он? — Рыцарь недоуменно уставился вслед Дракону, потом — на оставленный тюк.
Принцесса развязала бечевку и заглянула внутрь.
— Что там? — спросил Рыцарь.
— Смена белья, жареная курица в пакете, полотенце, зубная щетка и запасная корона, — перечислила Принцесса. — Ну, и так, кое-что по мелочи.
Она затянула бечевку и навьючила тюк на Рыцаря.
— Пойдем, что ли. В горах темнеет рано.
Через четверть часа Дракон снова нагнал убегающих, сунул в руки Принцессе теплый шарфик и снова умчался, что-то сердито ворча под нос.
Петр Бормор
взгляд со стороны
Одного не понимаю,- сказал правый ёжик левому,- почему это он ее принцессой называет, а она его драконом. Вроде все как у нас: самочка вполне заурядная, ни августейшего происхождения, ни особой красоты. А он обычный самец - огнем не пышет и не летает.
Люди... - ответил левый ёжик.- Половины своих проблем они бы не знали, если бы научились называть веши своими именами.
Жила-была прекрасная Принцесса Сердоболия. Жила она в роскошном замке, больше похожим на маленький город. В этом замке была гильдия магов Фейри Тейл.
Как-то раз, когда Принцесса была маленькой, папа-король взял ее с собой в эту гильдию, надо было уладить некоторые дела. Сначала люди и их поведение в этой гильдии напугало девочку, но потом она пригляделась и привыкла к ним. Так как папы-короля долго не было, девушка с белыми волосами отвела ее в библиотеку. Принцесса любила читать, поэтому обрадовалась, когда увидела такое скопление книг. «Их библиотека больше, чем наша» - подумала Принцесса и открыла заинтересовавшую ее книгу. Она была в золотом переплете, а на обложке был знак гильдии. В ней она прочитала много разных историй про членов этой гильдии, но одна ей понравилась больше всего. В ней рассказывалось о мальчике, которого воспитывал дракон. Повзрослев, мальчик сам стал драконом. В конце рассказа говорилось о проклятие, которое можно снять с помощью истинных чувств. Принцесса заканчивала читать книгу, когда в библиотеку пришла девушка с белыми волосами и не сказала, что король ищет ее. Принцесса закрыла книгу и положила ее на стол. Так как она почти ничего не знала о жизни за стенами замка, она решила спросить.
- Извините, а эти истории, правда?
- Да, правда, - ответила удивленная девушка. – Каждый член гильдии записывал сюда какую-нибудь особенную для него историю…
- А про дракона, который проклят, тоже? – перебила ее Принцесса. Впрочем, тут же прикрыв рот ладошками, так как поняла, что поступила невежливо.
- Да, но эту истории записывал не ее автор, а Мастер. И она тоже правдива. Где-то в наших землях живет дракон… - погрустнев, сказала девушка.
Принцесса поднялась в зал, и они с папой-королем уехали домой.
Время шло. Повзрослев, Принцесса знала, что за ней явится Рыцарь в сияющих доспехах, и она выйдет за него замуж. К этому событию Принцесса и готовилась, занимаясь между делом своими обычными делами: чтением книжек, пением, сменой нарядов и расчесыванием своих длинных роскошных светлых волос. Историю про дракона она так и не забыла, втайне мечтая, встретится с ним.
Однажды, когда она ехала с родителями в соседнее царство, где жил сватавшийся к ней принц. Они остановились у речки. К этому времени появилось много слухов о кровожадном Драконе, разоряющего и поедающего людей в окрестностях. Поэтому вокруг было много охраны.
Она села у берега и начала тихонько петь. Тут ее и заметил пролетающий мимо кровожадный Дракон, гроза и ужас всех окрестных земель. Принцесса была хороша собой. Даже очень. Дракон, мельком глянувший на нее, развернулся и глянул еще раз. Потом еще раз. И еще раз. Она ему понравилась. Он сложил крылья и приземлился рядом с Принцессой. Она же с интересом наблюдавшая за маневрами Дракона, сама подошла к нему. Тут Дракона заметила королевская стража, и тому ничего не оставалось, как осторожно подхватить Принцессу и отнести ее туда, где можно было бы спокойно рассмотреть ее и решить оставлять ее в виде сокровища или нет. Таким местом он выбрал свою пещеру.
Пока они летели туда, Принцесса не плакала, так как не испугалась. Дракон аккуратно положил Принцессу на землю и сел рядом, задумчиво разглядывая ее.
- Только не ешь меня сразу. Мне нужно дождаться прекрасного Рыцаря! – сказала Принцесса, прежде чем поняла, что сморозила глупость.
- А-а-а-а... Ну, хорошо... – ответил Дракон, выглядя слегка ошалевшим.
Он не знал, что ему делать с Принцессой и, поэтому, решил покормить свою гостью.
-Ты хочешь есть? У меня есть мясо, могу зажарить его для тебя, – сказал он.
- Мне нельзя мясо, оно вредно для фигуры, - категорично заявила Принцесса. - Может, у тебя есть фрукты?
- На холме, растет яблоня. Ты можешь пойти и сорвать себе яблоко.
- Сорвать? Оно же высоко! Да за кого ты меня принимаешь! - воскликнула Принцесса и гордо отвернулась.
- Ну, тогда голодай, - спокойно ответил Дракон и полез в свою пещеру. Там он удобно устроился на куче драгоценностей и прикрыл глаза. Недолго думая, Принцесса полезла следом.
- И что, ты даже есть меня не будешь? - поинтересовалась она у успевшего заснуть Дракона.
- Я не ем принцесс, особенно таких симпатичных, - вежливо, но устало ответил Дракон. - И вообще, я спать.
- А мне что делать? - воскликнула Принцесса.
- Ну, можешь пойти в замок, тут есть недалеко один, к вечеру доберешься. Извини, отнести тебя туда я не могу. У них в страже маги, обязательно подстрелят.
- Если я вернусь сама, то все скажут, что я сама с тобой справилась и решат, что я сильная, и никто не захочет на мне жениться! Принцессы должны быть слабыми!
- Тогда ты можешь остаться здесь и подождать своего Рыцаря, - недовольно предложил Дракон, - только не шуми, хорошо?
С этими словами Дракон свернулся клубком и заснул. Принцесса немного постояла, побродила по пещере, устала, проголодалась и захотела пить. Выйдя из пещеры Дракона, она увидела недалеко ручеек. В книжках она читала, что можно пить не только из кубков, но и из собственных ладоней. Еще немного подумав и поняв как нужно сложить ладони, Принцесса наконец-то попила. Напившись, она решила достать яблоки. Сначала она трясла дерево и бросала камни. При каждом ее действии позади нее раздавались смешки, но оборачиваясь, Принцесса никого не видела. Из-за всех ее манипуляций на землю не упало ни одно яблоко. Тогда ей пришлось лезть за ними на дерево. Утолив жажду и голод, Принцесса вернулась в пещеру и устроилась спать под боком у Дракона.
Так потянулись дни. Утром Дракон улетал на охоту, а она оставалась в пещере. Первое время она вглядывалась вдаль - не скачет ли на ее спасение прекрасный рыцарь? Но рыцаря все не было. Прошло еще время, и она стала ловить себя на мысли, что ждет не Рыцаря, а Дракона.
Ей с ним было интересно. Он много рассказывал про дальние страны, синие моря и просто истории. Приносил ей дикие вкусные фрукты и прекрасные цветы. А однажды взял с собой в полет. Это было незабываемо. Она ощущала, как гибкое тело движется под ней. Встречный ветер был холодный, сильный и трепал ее волосы, но ее это не волновало. Принцессу полностью захватил полет. Дракон заставил ее по-другому взглянуть на мир. Роскошное платье она поменяла на короткую белую юбочку и на белую с синими полосками жилетку. Заметив новый костюм Принцессы, Дракон принес ей белые сапожки на платформе. Она очень обрадовалась и чуть не задушила Дракона в объятьях. А он, похоже, не был против этого.
По вечерам Принцесса и Дракон долго сидели у костра и разговаривали. После одного из таких вечеров, ложась спать, Принцесса, как будто боясь думать об этом, тихонько прошептала: я люблю тебя. Услышал или нет, это Дракон, так и не успела выяснить, потому что на следующее утро она увидела вдалеке фигуру всадника, который быстро приближался к пещере. Его доспехи ярко сияли на солнце, и Принцесса без труда узнала Рыцаря. Дракон в это время был на охоте, и Принцесса обрадовалась этому. Она не хотела, чтобы его убили, но еще труднее было с ним расстаться, даже не попрощавшись.
Рыцарь отвез Принцессу в замок. Всю дорогу он пел ей серенады, читал стихи и говорил высокопарные комплименты, чем сильно утомил Принцессу. Дома ей все очень обрадовались и тут же провозгласили, что через три дня состоится свадьба Принцессы и Рыцаря. Тут же стали готовиться. Принцессе срочно начали шить подвенечный наряд, а Рыцарь пошел пировать с друзьями.
Вечером Принцесса, порядком подуставшая от примерок, стояла на балконе своей башни и глядела на садящееся солнце. Она скучала по Дракону и впервые в жизни сожалела, что она Принцесса. Покои казались тесными и душными, платья были неудобными, а прежние радости и развлечения казались глупыми и никчемными. Она, конечно, радовалось, что рядом с ней ее папа-король и мама-королева, но этого было мало. Принцесса вспоминала серые глаза Дракона, с веселыми искорками, его рассказы и полет, ей стало грустно... Тогда она окончательно поняла, что больше не принцесса. Что ей не нужны не наряды, ни замок, ни тем более Рыцарь. Ей был нужен только он, только Дракон. Но было уже поздно что-то менять, потому что вчера назад приехали солдаты, которых отправляли в эту пещеру разведать, правда ли что там Дракон, приехавшие назад рассказали, что сокровищ там почти никаких нет, остались только мелкие драгоценные камни, а так же среди них были найдены красные чешуйки Дракона. Принцесса поняла, что сбежать к любимому Дракону не сможет, но никак этого не выдала и только ночью ее родители могли слышать ее плач. Им было больно, но не сдержать обещание данное отцу Рыцаря они не могли.
Наступил день свадьбы. Все были радостные, и только трех человек не радовало это событие. Принцессу-невесту и ее родителей. Они трое надеялись, что кто-то или что-то помешает этой свадьбе. Так и произошло. Едва священник начал говорить, двери церкви распахнулись, и туда вошел высокий молодой розоволосый мужчина. Когда он посмотрел на Принцессу, она узнала взгляд серых глаз. Это был он Дракон. Дракон из истории, прочитанной маленькой девочкой в гильдии магов Фейри Тейл.
Давным-давно, когда еще были на свете добрые феи, прекрасные рыцари и свирепые драконы, когда в каждом уголке таилось волшебство, в далеком-предалеком королевстве жили король с королевой. В середине зимы родились у них три дочери. Первую назвали Кемалетт, вторую Николетт, а третью- Изабель.
В тот же день к королю с королевой пришла злая колдунья в черных одеждах. Она посмотрела на юных принцесс и сказала: "Никто из них не будет счастлив в жизни, а если к их семнадцатилетию не пойдешь ты, королева, ко мне в услужение, то умереть твоим дочерям ужасной смертью!" Прогремел гром, и колдунья исчезла. И вечером того же дня позвали родители принцесс добрую фею и спросили, можно ли снять заклятие. "Защитить ваших дочерей можно лишь дав им талисманы - волшебные кольца, которые лежат в трех шкатулках на вершине Голубой Горы, - сказала фея - на каждом кольце есть камень, который укажет, кому его носить. Кареглазой принцессе - кольцо с алмазом, зеленоглазой - с изумрудом, а сероглазой - с горным хрусталем. Забрать кольца должна мать проклятых дочерей, когда им исполнится тринадцать лет. И помни, по дороге назад каждому, кто тебе поможет, ты должна что-то дать в награду. Помни это, королева!"
Шли годы. Принцессы росли и с каждым днем становились все краше. У Кемалетт были карие глаза и темные густые волосы. Она любила ездить верхом и танцевать ночами на балах. Николетт была знаменита своими зелеными глазами и золотистыми волосами. У нее был целый сад с райскими птицами, где она целыми днями читала истории о доблестных рыцарях и прекрасных принцах. А у Изабель были прозрачные серые глаза и светлые с серебристым отливом волосы до пят. По ночам ее можно было заметить стоящей на самой высокой башне замка и смотрящей на звезды. Еще она очень любила костры и живой огонь. Жили они все мирно и спокойно. Но вот настал день тринадцатилетия сестер. Королева, помня о проклятии, простилась с мужем и дочками и пошла к Голубой Горе.
Долго шла королева, через равнины и долины, холмы и реки и наконец-то добралась до горы. К ее вершине вели вырубленные в камне ступеньки. Поднявшись на самый вверх, королева увидела три шкатулки, стоящие на каменном постаменте. В первой было кольцо из платины с ярким алмазом, во второй - золотое с изумрудом, а в последней лежало серебряное кольцо с прозрачным горным хрусталем. Королева-Мать взяла три кольца и пошла домой.
Когда королева проходила через одно королевство, расположенное недалеко от моря, она случайно уронила первое кольцо в реку. Река была глубокая и бурная, и кольцо было не достать. Но тут из воды вынырнул дельфин, держа в зубах кольцо. Королева приняла кольцо, и, помня о предостережении феи, отдала дельфину свою корону. Он взял корону, украшенную изображением богини-лошади Эпоны и исчез с ней в волнах. Королева пошла дальше. В густом лесу, споткнувшись о корень, она выронила золотое кольцо. Тут же из-за дерева выбежал молодой лис и поднял кольцо. Королева взяла найденную драгоценность и положила на траву свой кулон в форме птицы. Лис поднял кулон и скрылся в густой траве. Продолжая свой путь, странница попала в королевство драконов. Она шла через густой лес и вышла на поляну с горой. В нескольких шагах от горы на камне восседал дракон. От изумления королева выронила последнее кольцо. Дракон спустился и поднял его. Поблагодарив зверя, королева хотела дать ему что-нибудь в награду, но обнаружила, что у нее ничего нет. Корону и кулон она отдала, а больше ничего с собой не взяла. Дракон вопросительно посмотрел на нее и поднялся в небо, унося с собой кольцо с хрусталем. Со слезами на глазах королева смотрела вслед удаляющемуся зверю. Она не смогла спасти от проклятия Изабель.
Вернувшись домой, королева отдала платиновое и золотое кольцо Кемалетт и Николетт. А Изабель осталась без кольца. И в тот же день жизнь трех сестер переменилась. Кемалетт стала часто бывать на балах в разных королевствах, и вскоре она подружилась с одним принцем. Она часто бывала у него в гостях, и они вместе ездили верхом по берегу моря. К Николетт стали свататься рыцари и принцы, за нее сражались на турнирах. Она стала дамой сердца одного рыцаря из лесного графства. Изабель стало тянуть далеко-далеко, в королевство драконов. Она стала чахнуть на глазах. Королева вновь послала за феей и спросила у нее, можно ли исправить то, что она потеряла кольцо-талисман. "Можно, но твоя дочь должна за всю свою жизнь не увидеть ни одной змеи. Иначе драконы найдут ее," -сказала фея. И Изабель стали беречь от всего, где она могла увидеть змею. В день, когда сестрам исполнилось шестнадцать лет, был пышный бал. Кемалетт вышла замуж за принца из королевства возле моря. На гербе принца был изображен дельфин. Он подарил Кемалетт на свадьбу корону с изображением богини Эпоны. Они счастливые уехали во владения принца. Через полгода к Николетт посватался ее рыцарь, гербом которого служила лиса. Николетт согласилась. Его подарком на свадьбу стал золотой кулон в форме птицы. Они тоже уехали домой к рыцарю. Изабель осталась одна. Приближался день семнадцатилетия сестер. И в этот день явилась колдунья и забрала королеву. Ее никто не смог остановить.
Король долго горевал о своей жене и старался заботиться о том, чтобы не потерять Изабель. Но однажды в замок примчался гонец, на знамени которого была зеленая змея. В тот же миг, как Изабель увидела его с дворцового балкона, ее глаза наполнились ужасом, и вскоре ней прилетел дракон. Его чешуя сверкала темно-синим, а его серые глаза были похожи на сталь. Схватив Изабель, он понес ее в королевство драконов.
Прилетев туда, он отвел принцессу в замок и сказал ей: "Теперь ты принцесса драконов. Тебе предначертано судьбой выйти замуж за того, кто подобрал потерянное твоей мамой кольцо-талисман. Через год ты станешь женой Ровена. Меня зовут Кенрель. Если что, обращайся ко мне. А теперь тебе надо отдохнуть." И он оставил ее в комнате на вершине башни. На следующий день Кенрель показал Изабель, что драконы умеют менять обличие и превращаться в людей и других живых существ. Он показывал ей замок и рассказывал о драконах. Они играли и исследовали драконью гору. И однажды Кенрель поведал Изабель о том, что ее кольцо с хрусталем нашел он, а не Ровен.
"Злая колдунья помогла ему украсть кольцо у меня. Я сказал королю драконов, но меня не слушают!" - пожаловался Кенрель. "Моя мать в плену у этой колдуньи. Жаль, что я не могу ее спасти. И потом, она может помочь тебе! Она видела и, наверное, узнает того, кто взял кольцо," - сказала Изабель. "Почему мы не можем ее спасти? Садись мне на спину, я тебя довезу!" - ответил дракон. И они полетели через лес и озеро к дому колдуньи.
Прибыв на место Кенрель сменил обличие и стал мышью. Они с Изабель прокрались в дом. В большой комнате над котлом стояла колдунья. Рядом с ней на полу лежала раскрытая книга. Она что-то добавила в котел и вышла из комнаты. Дракон-мышь и принцесса подошли к книге. В ней было зелье и заклинание полета. "Напишите на воде место, куда хотите попасть и прочтите заклинание. Писать волшебной палочкой. Вылейте воду себе на голову. Заклинание переносит владельца волшебной палочки. Заклинание: ИТСС ИТСС." - гласила надпись на странице."Она хочет перемещаться! Я знаю, что делать! Дай-ка мне волшебную палочку!" - сказала Изабель. Волшебная палочка лежала на подушечке возле котла. Изабель начертала на воде "Центр Голубой Горы" и произнесла заклинание. Но тут вошла хозяйка. "Что вы здесь делайте!!!" - вскричала колдунья, но принцесса уже вылила на нее воду. Сверкнула молния и колдунья исчезла. "Где она?" - спросил Кенрель, превращаясь в человека. "Она в центре горы. О ней можно не беспокоится. Давай лучше найдем маму," - произнесла Изабель и побежала на раздавшийся снизу голос. Это была королева. Все втроем они вернулись к драконам и мама Изабель доказала правоту Кеманреля. Ровена изгнали из замка драконов, а Кенрель предложил руку и сердце Изабель. Сыграли свадьбу. Дракон отдал принцессе ее кольцо, а ее мама вернулась домой. И каждый раз, когда злая колдунья, замурованная в Голубой Горе злилась, на горе случался обвал...
Дракон и принцесса.
* * * * * * * * * *
Была в одной горе глубокая, темная пещера. Какое-то время
она пустовала и жители близ лежащей деревни не обращали на нее
никакого внимания. Ни золота ни драгоценных камней в ней не было
- это проверили еще их деды. Для жилья она была неудобная - мок-
рая слишком и сквозняки там гуляли. Самая обыкновенная дыра. Но
потом им пришлось изменить свое мнение, потому что в пещере посе-
лился дракон. Однажды вечером, что-то темное и огромное закрыло
звезды, а через некоторое время гора осветилась ярким драконьим
огнем. Это он наводил порядок в своем новом жилище. Стала непри-
мечательная ничем дыра логовом чудовища и стали ее с тех пор на-
зывать - геенна огненная. Народ долго ждал, когда же дракон выле-
зет из своего логова и сожрет их всех, но в геенне было тихо.
Видно дракон утомился, когда выжигал из своего жилища сырость.
Прошел месяц, а дракон все не появлялся на поверхности. Он спал и
его храп был слышен за версту. Но вот однажды, когда все уже на-
деялись, что он заснул навек, проходил как-то мимо геенны крес-
тьянин и вдруг огромная голова, похожая на змеиную, с изумрудны-
ми глазами на выкате, выдвинулась из пещеры. Мелькнул раздвоен-
ный язык и проснувшийся дракон сказал:
- Здравствуйте.
Крестьянин попался на редкость сообразительный и припустил
во весь дух при первых звуках драконьего голоса. Потом он всем
рассказывал, что дракон на него набросился и хотел сьесть, но
только это было неправдой. Дракон хотел только поздороваться. А
крестьянин убежал. Опомнился он только в своем доме под кроватью.
Тогда мужчины деревни достали ржавые доспехи, наточили наспех ме-
чи и собравшись в нестройное войско, двинулись к геенне. Дракон,
увидев их, обрадовался и вылез из пещеры весь. Сначала голова,
потом длинная чешуйчатая шея, лапы, увенчанные острыми смертонос-
ными когтями, большое гибкое тело...
Войско храбрецов дружно закричало и бросилось кто куда. Дра-
кон удивленно пожал плечами и залез обратно в пещеру.
" Если мы не можем сами справиться с ним, нужно обратиться
за помощью к королю" - решили селяне и послали в столицу гонца -
одного уважаемого человека. Но короля в столице не оказалось, он
уехал в далекое государство, чтобы предложить другому королю дру-
жественный союз. Вместо короля остался его сын, он-то и ведал де-
лами королевства. Принц с беспокойством воспринял вести о чудови-
ще и послал свою дружину, чтобы как-то уладить этот вопрос. Но
когда воевода увидел чудовище, он тут же отправился назад к прин-
цу и сказал ему:
- Ваше Высочество, вся наша армия не сможет его одолеть.
- И что ты предлагаешь? - спросил принц тонким голосом, ибо
было ему отроду шестнадцать лет. Как, впрочем, и его сестре, ко-
торая в данную минуту подслушивала их разговор при помощи потай-
ного глазка в портрете, висящем на стене.
- Взять его хитростью, Ваше Высочество.
- Это как? - не понял принц.
- Рискуя своей жизнью ради вашего благополучия, я измерил
вход в его логово. Он очень узкий, а дракон, Ваше Высочество,
очень большой и толстый. Ему уже сейчас трудно вылезать из пеще-
ры... А если он еще больше растолстеет?
- Ты предлагаешь кормить его. Но у меня едва хватает еды на
своих подданных, а ведь дракон, наверное, ест ужасно много?
- Простите, Ваше Высочество, Я позволил себе позвать специа-
листа- драконолога, чтобы он просветил нас.
Открылись двери и в тронный зал вошел старичок в потертом
камзоле и штанах. В руках он держал большую книгу в кожаном пе-
реплете.
- Расскажи мне о драконах, старик. - приказал принц.
- Это большие кровожадные чудовища. современной науке не из-
вестны существа, которые превосходили бы их размерами. Термином "
кровожадные", Ваше Высочество, их наградили за пристрастие к че-
ловеческой крови. Так, Полицит, на сотой странице своего труда
указывает, что наблюдаемый им дракон выпивал в месяц до десяти!
бочек крови. Другой ученый древности, Сафон, доказал что потреб-
ность в крови у дракона значительно уменьшается, если он съедает
своего, так сказать, донора. Отсюда, Ваше Высочество, легко мож-
но доказать, что одного полнокровного человека в месяц дракону
достаточно. Уровень смертности среди ваших подданных повысится
совсем незначительно.
- Да. - поддакнул воевода. - Кроме того, Ваше Высочество,
то, что вы избавите страну от чудовища принесет вам несомненную
популярность среди народа.
Принц наконец понял и лицо его потемнело.
- Ты предлагаешь мне скармливать этому зверю моих
подданных?! - вскричал он. - В таком случае я начну с вас двоих.
- Но, Ваше Высочество, пощадите!
- Я же только ученый, Ваше Высочество! - заскулили они.
- Стража! - позвал принц. В зал, гремя доспехами ворвались
четверо дюжих молодцов.
- Отведите этих в темницу. Пусть посидят, пока отец не вер-
нется.
Так принц еще раз доказал, что он истинный сын своего отца.
Но проблему с драконом все же требовалось как-то решать. Принц
долго думал и наконец придумал, как ему быть. Он тайно покинул
столицу и лишь с четырьмя телохранителями отправился к драконье-
му логову. Воины, сопровождавшие его, хоть и были опытными вояка-
ми, но не смогли отговорить его от этой безумной затеи. За ними
же увязалась и сестра принца, та самая, что подслушивала. О ее
любопытстве в королевстве ходили легенды. Она любила своего бра-
та до безумия и не могла даже помыслить о том, чтобы оставить его
в беде одного. Кроме того, она была особой начитанной - прочла
все любовные романы в королевской библиотеке и, как следствие,
романтичной. В общем она была принцессой и этим все сказано. На
третий день пути она была обнаружена, когда воровала у них еду и
представлена пред очи удивленного принца. Между ними произошел
серъезный разговор, но он закончился тем, чем и должен был закон-
чится, ведь принц в своей сестре души не чаял и делал все, что
она его не просила. Сейчас же он немного упирался, опасаясь за ее
безопасность, но она его убедила. Поэтому принц решил взять ее с
собой. И вот, рано утром, а заночевали они у самой драконьей но-
ры, принц подошел ко входу в пещеру и закричал:
- Дракон, вылезай. Я хочу поговорить с тобой.
И дракон вылез, шурша чешуей по камням. Телохранители броси-
лись было спасать своего принца, но были остановлены его гневным
взглядом.
- Наконец-то. - сказал дракон, глядя на принца своими неми-
гающими глазами. - Хоть кто-то хочет поговорить со мнойи не убе-
гает.. позвольте представиться: - Дракон Сигизмунд. С кем имею
честь разговаривать?
- Я принц этого королевства. - гордо ответил юноша. Он стоял
прямо и твердо напротив головы гада, положив одну руку на меч.
Это был знаменитый меч с долгой историей. И доспехи он резал, как
масло, потому что был волшебный.
Дракон попытался поклониться. Телохранителей даже раздуло от
гордости: " Смотрите," - говорил их вид. - " даже дракон кланяет-
ся нашему принцу! "
- А как мне тебя называть, чтобы было вежливо? спросил дра-
кон.
- Называй просто - мой принц. - нетерпеливо отмахнулся юно-
ша. Я не представляться сюда приехал.
- Зачем же, мой принц?
- Видишь ли, моим подданным не нравиться твое присутствие
здесь.
- Разве я их чем-то обидел? - удивился дракон. Голова его
невольно повернулась в сторону деревни. Потом он снова посмотрел
на принца, ожидая ответа.
- Они считают, что ты можешь их обидеть. Сказать по-правде,
я тоже так считаю.
- И как же это у меня получиться? - Развел дракон своими
большими черными крыльями.
Какое-то мгновение принц молча смотрел на него, не понимая и
думая, что ему ответить. Неужели действительно не знает? Принц
представил себе, как он говорит дракону: - А ты съешь кого-ни-
будь и узнаешь. А потом дракон начинает с него... Бр-р-р.
- Чем ты питаешься?
- Солнечным светом, конечно. Или отраженным - золотым или
серебряным. Кое-кто из нас любит блеск самоцветов, но на мой
взгляд у него дурной вкус... У блеска - пояснил дракон, опасаясь,
что принц его не поймет.
Принц дествительно не понимал. " Вот и верь ученым-драконо-
логам!" - подумал он ошеломленно. Но потом ему пришло в голову,
что дракон мог его обмануть. Не спрашивать же его об этом. Нет,
так или иначе дракону прийдется убираться. А то вдруг, он потом
золота захочет, или ему самоцветы понравятся. Это если он не
врет... А если врет...
Принц решительным движением обнажил меч.
Все это время принцесса не сводила глаз с чудовища. Она вос-
хищалась им, молча упивалась его красотой и боролась с желанием
погладить его чешуйчатую кожу. Но когда меч сверкнул в лучах ут-
реннего солнца, она сорвалась с места и бросилась между принцем и
драконом.
- Не смей! - закричала она. - Он хороший, он добрый!
- Заберите ее отсюда. - велел принц телохранителям. Потом он
обратился к чудовищу:
- Слушай меня, дракон. Я бы с удовольствием прислушался к
советам сестры, но я - человек ответственный, в отличие от нее.
Если ты останешься в королевстве, то может случиться много раз-
ных и возможно плохих вещей, а я этого не хочу. Ты должен поки-
нуть королевство.
- Но почему, мой принц? печально спросил дракон, втайне рас-
паляясь. Он уже видел, к чему идет дело.
- Наверное, виновата твоя судьба. Здесь плохое место для
твоего поселения. Ты уж извини.
- Я согласен, что сначала оно было плохим, - прошипел дра-
кон распаляясь все сильнее, так, что струйки дыма показались из
его больших ноздрей. Дракон был совсем молодым и поэтому не мог
разозлиться мгновенно, как это делали старшие драконы. Ведь дра-
конам, чтобы выпустить одну-единственную, испепеляющую струю пла-
мени требовалось как следует разозлиться. Отсюда и пошло выраже-
ние - драконий гнев...
- Я выжег из него все плохое! - продолжал дракон, внутренне
клокоча. - Я могу защитить себя, человек! - Громовым голосом
произнес он. Глаза его стали краснеть, говорят в такие минуты в
них можно увидеть свое будущее.
- Я принц этого королевства, именем своего отца, приказываю
тебе покинуть его пределы. - Принц сделал шаг вперед и занес меч
над головой.
- НИКОГДА!!! ХА-А-А! - И разъяренный дракон выдохнул пламя.
И было оно таким ярким и жарким, что даже сам дракон испугался. В
первый раз у него получилось хуже. А это был второй. Дракон ик-
нул и пламя иссякло в его пасти. Но люди остались невредимы и да-
же нисколько не обожглись. Меч принца защитил их всех, разделив
струю драконьего огня надвое так, что она совсем их не зацепила.
А потом принц ударил дракона мечом и попал ему в коготь. И отру-
бил его. Дракон взвизгнул и бросился назад в пещеру, А следом,
кто бы мог подумать, бросилась, вырвавшись из цепких объятий те-
лохранителей принцесса. Принц словно окаменел - молча стоял и
смотрел на обрубок когтя перед ним. Потом из пещеры выбежала его
сестра.
- Ему же больно. Как ты мог?!
Он удивленно посмотрел на ее платье, точнее на то, что от
него осталось. Она разорвала его на полосы, надо полагать, чтобы
перевязать дракона и сама осталась полуголой. Принц повернулся к
телохранителям. Те смущенно улыбались, глядя в сторону.
- Отвернитесь, живо! - прорычал он.
Потом повернулся к сестре.
- Что дальше?
- Брат, я хочу остаться с ним... Пока его рана не заживет. -
попросила она.
- Я не могу оставить тебя здесь. Он же тебя съест. И вообще
я его выгнал.
- Ну пожалуйста, братик. Он же слабый сейчас, не выгоняй его
пока... Я тебя очень прошу. Она подошла к принцу ближе и посмот-
рела в его глаза.
- А если он тебя сожрет? И вообще это глупый разговор и...
- Ну хочешь, я на колени перед тобой стану? Ты же слышал,
что он сказал - он людей не ест. Он сейчас такой беспомощный там.
Принцесса действительно попыталась упасть перед братом на
колени. Но он поспешно ее удержал. Слышно было,как в пещере пла-
чет дракон.
- Да что ты, как маленькая в конце концов? - возмутился он.
Что он тебе, игрушка?
- Нет, я... Я его люблю.
- Не может быть. Я что, сплю? Или ослышался... Принцесса
гордо выпрямилась и ответила с вызовом:
- Я его люблю! Дракон перестал скулить. Сзади послышалось
хмыканье стражников.
- Вот здорово! - сказал принц.
- По крайней мере он лучше многих из придворных кавалеров. И
красивее. И умнее. И...
- Никогда. - Он схватил ее за руку и потащил от пещеры. По-
том с помощью телохранителей связал ей руки. Это было не легко -
принцесса отчаянно сопротивлялась и звала на помощь дракона. А он
сидел в пещере и дрожал. Ему еще никогда не было так больно. Мож-
но сказать, он не знал и слова такого - боль - драконья жесткая
шкура защищала его от многих неприятностей. Он боялся. И не вы-
лез выручать принцессу. Ее положили на спину одного из коней и
увезли в королевский замок.
На этом история бы и закончилась, если бы через неделю у
дракона не вырос новый коготь, лучше прежнего. Окрыленный этим
событием, под покровом ночи он пробрался в столицу и выкрал прин-
цессу прямо из ее покоев. Правда, иные языки говорили, что она
сама выбежала ему навстречу - своему чешуйчатому рыцарю. Кто
знает? Тогда принц собрался с огромным войском и уже хотел было
выступить против дракона - одним из его планов, кстати, было пол-
ное уничтожение драконьей горы. Но потом он передумал. Возможно
ему помогло письмо, которое доставил из известной деревни уважае-
мый человек. Почерк был принцессы. Она писала, что счастлива жиз-
нью с драконом и ничего ей больше не надо. Написала, что дракон
не соврал и часто вылезает на солнце, чтобы подкрепиться. Написа-
ла о том, что она за ним присмотрит и что пусть брат и папа не
волнуются. И написала еще много всякой ерунды. Письмо было удиви-
тельно длинным. В посткриптуме было написано, что жителей дерев-
ни следует вознаградить - они помогают им с драконом всем, чем
могут. Так что братик может быть спокойным за свою любимую сес-
тричку. " Взбаламошную, глупую, упрямую девчонку!" - мысленно до-
бавил принц. Потом он позвал двух из своих телохранителей и ска-
зал им так:
- Вы, двое, садитесь на коней и скачите к драконьей горе.
Вот вам мой меч. Будете охранять принцессу от дракона. Делайте
все, что она не скажет. Будете ее самыми верными и преданными
слугами. Но всегда охраняйте ее. Вам понятно?
Они не казались особо обрадованными, но в ответ дружно гар-
кнули:
- Понятно, мой принц!
Потом принц снял с пальца кольцо, поцеловал его и дал им.
- Это отдадите ей.
- И еще... - добавил он, когда они уже уходили.
- Скажете принцессе, чтобы извинилась за меня перед драконом.
Так в геенне рядом со змеем огненным поселилась принцесса. И
двое слуг, что были при ней верно ей служили. Лишь однажды с ни-
ми случился конфуз,когда они услышали в пещере стоны и крики и
ворвались туда, чтобы спасти.., а вернулись с красными от стыда
лицами. Но о том они никому не рассказывали и потому жили долго и
счастливо, как и все остальные участники этой истории.
* * * * * * * * * * *
Олег Дорожко
