Какой Тихий океан? Общая характеристика и описание Тихого океана. Моря Тихого океана: список и интересные факты

Содержание статьи

ТИХИЙ ОКЕАН, самый крупный водоем в мире, площадь которого оценивается в 178,62 млн. км 2 , что на несколько миллионов квадратных километров больше площади земной суши и более чем в два раза превышает площадь Атлантического океана. Ширина Тихого океана от Панамы до восточного побережья о.Минданао составляет 17 200 км, а протяженность с севера на юг, от Берингова пролива до Антарктиды – 15 450 км. Он простирается от западных берегов Северной и Южной Америки до восточных побережий Азии и Австралии. С севера Тихий океан почти полностью замыкается сушей, соединяясь с Северным Ледовитым океаном узким Беринговым проливом (минимальная ширина 86 км). На юге он доходит до берегов Антарктиды, а на востоке его граница с Атлантическим океаном проводится по 67° з.д. – меридиану мыса Горн; на западе граница южной части Тихого океана с Индийским океаном проводится по 147° в.д., соответствующему положению мыса Юго-Восточного на юге Тасмании.

Районирование Тихого океана.

Обычно Тихий океан делят на две области – Северную и Южную, граничащие по экватору. Некоторые специалисты предпочитают проводить границу по оси экваториального противотечения, т.е. примерно по 5° с.ш. Раньше акватория Тихого океана чаще подразделялась на три части: северную, центральную и южную, границами между которыми служили Северный и Южный тропики.

Отдельные участки океана, расположенные между островами или выступами суши, имеют свои названия. К наиболее крупным акваториям Тихоокеанского бассейна относятся Берингово море на севере; залив Аляска на северо-востоке; заливы Калифорнийский и Теуантепек на востоке, у берегов Мексики ; залив Фонсека у берегов Сальвадора , Гондураса и Никарагуа и несколько южнее – Панамский залив. У западного побережья Южной Америки имеется всего несколько небольших заливов, например Гуаякиль у берегов Эквадора .

В западной и юго-западной частях Тихого океана многочисленные крупные острова отделяют от основной акватории множество межостровных морей, таких как Тасманово море к юго-востоку от Австралии и Коралловое море у ее северо-восточного побережья; Арафурское море и залив Карпентария к северу от Австралии; море Банда к северу от о.Тимор; море Флорес севернее одноименного острова; Яванское море к северу от о.Ява; Сиамский залив между полуостровами Малакка и Индокитай; залив Бакбо (Тонкинский) у берегов Вьетнама и Китая; Макассарский пролив между островами Калимантан и Сулавеси; моря Молуккское и Сулавеси соответственно к востоку и северу от о.Сулавеси; наконец, Филиппинское море к востоку от Филиппинских о-вов.

Особый район на юго-западе северной половины Тихого океана представляет собой море Сулу в пределах юго-западной части Филиппинского архипелага, где также имеется множество небольших заливов, бухт и полузамкнутых морей (например, моря Сибуян, Минданао, Висаян, бухта Манила, заливы Ламон и Лейте). У восточного берега Китая расположены Восточно-Китайское и Желтое моря; последнее образует на севере два залива: Бохайвань и Западно-Корейский. Японские о-ва отделены от п-ова Корея Корейским проливом. В этой же северо-западной части Тихого океана выделяются еще несколько морей: Внутреннее Японское море среди южных Японских о-вов; Японское море к западу от них; севернее – Охотское море, соединяющееся с Японским морем Татарским проливом. Еще дальше на север, непосредственно к югу от п-ова Чукотка, находится Анадырский залив.

Наибольшие затруднения вызывает проведение границы между Тихим и Индийским океанами в районе Малайского архипелага. Ни одна из предложенных границ не могла удовлетворить одновременно ботаников, зоологов, геологов и океанологов. Некоторые ученые считают границей раздела т.н. линию Уоллеса, проходящую через Макасарский пролив. Другие предлагают проводить границу через Сиамский залив, южную часть Южно-Китайского моря и Яванское море.

Характеристика берегов.

Берега Тихого океана настолько различаются от места к месту, что трудно выделить какие-либо общие черты. За исключением крайнего юга, побережье Тихого океана обрамлено кольцом уснувших или время от времени действующих вулканов, известным как «Огненное кольцо». Бóльшая часть берегов образована высокими горами, так что абсолютные отметки поверхности резко меняются на близком расстоянии от берега. Все это свидетельствует о наличии по периферии Тихого океана тектонически нестабильной зоны, малейшие подвижки в пределах которой являются причиной сильных землетрясений.

На востоке крутые склоны гор подходят к самому берегу Тихого океана или отделяются от него неширокой полосой прибрежной равнины; такое строение характерно для всей прибрежной зоны, от Алеутских о-вов и залива Аляска до мыса Горн. Только на крайнем севере Берингово море имеет низменные берега.

В Северной Америке в прибрежных горных хребтах встречаются отдельные пониженные участки и проходы, но в Южной Америке величественная цепь Анд образует почти сплошной барьер на всем протяжении материка. Береговая линия здесь довольно ровная, а заливы и полуострова встречаются редко. На севере наиболее глубоко врезаны в сушу заливы Пьюджет-Саунд и Сан-Франциско и пролив Джорджия. На большей части южно-американского побережья береговая линия сглажена и почти нигде не образует бухт и заливов, за исключением залива Гуаякиль. Однако на крайнем севере и крайнем юге Тихого океана существуют очень близкие по строению участки – архипелаг Александра (южная Аляска) и архипелаг Чонос (у берегов южного Чили). Для обоих районов характерны многочисленные острова, большие и малые, с обрывистыми берегами, фьордами и фьордообразными проливами, образующими укромные бухты. Остальная же часть тихоокеанского побережья Северной и Южной Америки несмотря на большую протяженность представляет лишь ограниченные возможности для судоходства, так как там очень мало удобных естественных гаваней, а побережье часто отделяется горным барьером от внутренней части материка. В Центральной и Южной Америке горы затрудняют сообщение между западом и востоком, изолируя неширокую полосу Тихоокеанского побережья. На севере Тихого океана Берингово море бóльшую часть зимы сковано льдами, а побережье северного Чили на значительном протяжении представляет собой пустыню; этот район известен своими месторождениями медной руды и натриевой селитры. Районы, расположенные на крайнем севере и крайнем юге американского побережья – залив Аляска и окрестности мыса Горн, – снискали дурную славу своей штормовой и туманной погодой.

Западное побережье Тихого океана существенно отличается от восточного; берега Азии имеют множество заливов и бухт, во многих местах образующих непрерывную цепь. Многочисленны выступы разного размера: от таких крупных полуостровов, как Камчатка, Корейский, Ляодунский, Шаньдунский, Лэйчжоубаньдао, Индокитай, до бесчисленных мысов, разделяющих мелкие бухты. К азиатскому побережью также приурочены горы, но они не очень высокие и обычно несколько удалены от берега. Еще важнее то, что они не образуют сплошных цепей и не являются барьером, изолирующим прибрежные районы, как это наблюдается на восточном берегу океана. На западе в океан впадает много крупных рек: Анадырь, Пенжина, Амур, Ялуцзян (Амноккан), Хуанхэ, Янцзы, Сицзян, Юаньцзян (Хонгха – Красная), Меконг, Чаупхрая (Менам). Многие их этих рек образовали обширные дельты, где проживает многочисленное население. Река Хуанхэ выносит в море так много наносов, что ее отложения образовали перемычку между берегом и крупным островом, создав таким образом Шаньдунский п-ов.

Еще одно различие между восточным и западным побережьями Тихого океана состоит в том, что западный берег окаймлен огромным количеством островов разного размера, часто гористых и вулканических. К числу этих островов относятся Алеутские, Командорские, Курильские, Японские, Рюкю, Тайвань, Филиппинские (их общее количество превышает 7000); наконец, между Австралией и п-овом Малакка находится огромное скопление островов, по площади сопоставимое с материком, на которых расположена Индонезия. Все эти острова имеют горный рельеф и входят в состав Огненного кольца, опоясывающего Тихий океан.

Лишь немногие крупные реки американского континента впадают в Тихий океан – этому препятствуют горные хребты. Исключение составляют некоторые реки Северной Америки – Юкон, Кускоквим, Фрейзер, Колумбия, Сакраменто, Сан-Хоакин, Колорадо.

Рельеф дна.

Впадина Тихого океана имеет довольно постоянную глубину на всей площади – ок. 3900–4300 м. Наиболее примечательными элементами рельефа являются глубоководные впадины и желоба; поднятия и хребты выражены хуже. От берегов Южной Америки тянутся два поднятия: Галапагосское на севере и Чилийское, протянувшееся от центральных районов Чили примерно до 38° ю.ш. Оба этих поднятия соединяются и продолжаются на юг по направлению к Антарктиде. В качестве еще одного примера может быть упомянуто довольно обширное подводное плато, над которым возвышаются острова Фиджи и Соломоновы. Часто близко от берега и параллельно ему расположены глубоководные желоба, образование которых связано с поясом вулканических гор, обрамляющих Тихий океан. К числу наиболее известных относятся глубоководные впадины Челленджер (11 033 м) к юго-западу от о.Гуам; Галатея (10 539 м), Кейп-Джонсон (10 497 м), Эмден (10 399 м), три впадины Снеллиус (получившие название по имени голландского судна) с глубинами от 10 068 до 10 130 м и впадина Планета (9788 м) вблизи Филиппинских о-вов; Рамапо (10 375 м) к югу от Японии. Впадина Тускарора (8513 м), представляющая собой часть Курило-Камчатского желоба, открыта в 1874.

Характерной особенностью дна Тихого океана являются многочисленные подводные горы – т.н. гайоты; их плоские вершины расположены на глубине 1,5 км и более. Принято считать, что это вулканы, которые раньше поднимались выше уровня моря, впоследствии были размыты волнами. Чтобы объяснить тот факт, что сейчас они находятся на большой глубине, приходится предположить, что эта часть тихоокеанской впадины испытывает прогибание.

Ложе Тихого океана сложено красными глинами, голубыми илами и измельченными обломками кораллов; некоторые обширные участки дна покрыты глобигериновыми, диатомовыми, птероподовыми и радиоляриевыми илами. В донных отложениях встречаются марганцевые конкреции и зубы акул. Очень много коралловых рифов, но они распространены только на мелководьях.

Соленость воды в Тихом океане не очень велика и колеблется в пределах от 30 до 35‰. Колебания температуры также довольно значительны в зависимости от широтного положения и глубины; температуры приповерхностного слоя в экваториальном поясе (между 10° с.ш. и 10° ю.ш.) составляют ок. 27° С; на больших глубинах и на крайнем севере и юге океана температура лишь немногим выше точки замерзания морской воды.

Течения, приливы, цунами.

К основным течениям в северной части Тихого океана относятся теплое течение Куросио, или Японское, переходящее в Северо-Тихоокеанское (эти течения играют в Тихом океане ту же роль, что система Гольфстрима и Северо-Атлантического течения в Атлантическом океане); холодное Калифорнийское течение; Северное Пассатное (Экваториальное) течение и холодное Камчатское (Курильское) течение. В южной части океана выделяются теплые течения Восточно-Австралийское и Южное Пассатное (Экваториальное); холодные течения Западных Ветров и Перуанское. В Северном полушарии эти основные системы течений движутся по часовой стрелке, а в Южном – против нее. Приливы в целом для Тихого океана невысоки; исключение составляет залив Кука на Аляске, славящийся исключительно большим подъемом воды во время приливов и уступающий в этом отношении только заливу Фанди на северо-западе Атлантического океана.

Когда на морском дне происходят землетрясения или крупные оползни, возникают волны – цунами. Эти волны преодолевают огромные расстояния, иногда более 16 тыс. км. В открытом океане они имеют малую высоту и большую протяженность, однако при приближении к суше, особенно в узких и мелководных заливах, их высота может возрастать до 50 м.

История исследования.

Мореплавание в Тихом океане началось задолго до начала письменной истории человечества. Однако имеются сведения, что первым европейцем, увидевшим Тихий океан, был португалец Васко Бальбоа; в 1513 океан открылся перед ним с гор Дарьен в Панаме. В истории исследований Тихого океана встречаются такие известные имена, как Фернан Магеллан, Абел Тасман, Фрэнсис Дрейк, Чарлз Дарвин, Витус Беринг, Джеймс Кук и Джордж Ванкувер. Позднее большую роль сыграли научные экспедиции на британском корабле «Челленджер» (1872–1876), а затем на судах «Тускарора», «Планета» и «Дискавери».

Однако не все мореплаватели, пересекавшие Тихий океан, делали это намеренно и далеко не все были хорошо снаряжены для такого плавания. Вполне могло быть и так, что ветры и океанические течения подхватывали примитивные суденышки или плоты и уносили их к далеким берегам. В 1946 норвежский антрополог Тур Хейердал выдвинул теорию, согласно которой Полинезия была заселена переселенцами из Южной Америки, обитавшими в доинкское время на территории Перу. В подтверждение своей теории Хейердал с пятью спутниками проплыли почти 7 тыс. км по Тихому океану на примитивном плоту из бальсовых бревен. Однако, хотя его плавание, продолжавшееся 101 день, и доказало возможность такого путешествия в прошлом, большинство океанологов все же не принимают теории Хейердала.

В 1961 было сделано открытие, указывающее на возможность еще более поразительных контактов между обитателями противоположных берегов Тихого океана. В Эквадоре в первобытном захоронении на стоянке Вальдивия был обнаружен фрагмент керамики, поразительно сходной по рисунку и технологии с керамикой Японских о-вов. Были найдены и другие керамические изделия, принадлежащие этим двум пространственно разобщенным культурам и также обладающие заметным сходством. Судя по археологическим данным, этот трансокеанский контакт между культурами, находящимися на расстоянии примерно 13 тыс. км, произошел ок. 3000 лет до нашей эры.

ТИХИЙ ОКЕАН
самый крупный водоем в мире, площадь которого оценивается в 178,62 млн. км2, что на несколько миллионов квадратных километров больше площади земной суши и более чем в два раза превышает площадь Атлантического океана. Ширина Тихого океана от Панамы до восточного побережья о.Минданао составляет 17 200 км, а протяженность с севера на юг, от Берингова пролива до Антарктиды - 15 450 км. Он простирается от западных берегов Северной и Южной Америки до восточных побережий Азии и Австралии. С севера Тихий океан почти полностью замыкается сушей, соединяясь с Северным Ледовитым океаном узким Беринговым проливом (минимальная ширина 86 км). На юге он доходит до берегов Антарктиды, а на востоке его граница с Атлантическим океаном проводится по 67° з.д. - меридиану мыса Горн; на западе граница южной части Тихого океана с Индийским океаном проводится по 147° в.д., соответствующему положению мыса Юго-Восточного на юге Тасмании.

Районирование Тихого океана. Обычно Тихий океан делят на две области - Северную и Южную, граничащие по экватору. Некоторые специалисты предпочитают проводить границу по оси экваториального противотечения, т.е. примерно по 5° с.ш. Раньше акватория Тихого океана чаще подразделялась на три части: северную, центральную и южную, границами между которыми служили Северный и Южный тропики. Отдельные участки океана, расположенные между островами или выступами суши, имеют свои названия. К наиболее крупным акваториям Тихоокеанского бассейна относятся Берингово море на севере; залив Аляска на северо-востоке; заливы Калифорнийский и Теуантепек на востоке, у берегов Мексики; залив Фонсека у берегов Сальвадора, Гондураса и Никарагуа и несколько южнее - Панамский залив. У западного побережья Южной Америки имеется всего несколько небольших заливов, например Гуаякиль у берегов Эквадора. В западной и юго-западной частях Тихого океана многочисленные крупные острова отделяют от основной акватории множество межостровных морей, таких как Тасманово море к юго-востоку от Австралии и Коралловое море у ее северо-восточного побережья; Арафурское море и залив Карпентария к северу от Австралии; море Банда к северу от о.Тимор; море Флорес севернее одноименного острова; Яванское море к северу от о.Ява; Сиамский залив между полуостровами Малакка и Индокитай; залив Бакбо (Тонкинский) у берегов Вьетнама и Китая; Макассарский пролив между островами Калимантан и Сулавеси; моря Молуккское и Сулавеси соответственно к востоку и северу от о.Сулавеси; наконец, Филиппинское море к востоку от Филиппинских о-вов. Особый район на юго-западе северной половины Тихого океана представляет собой море Сулу в пределах юго-западной части Филиппинского архипелага, где также имеется множество небольших заливов, бухт и полузамкнутых морей (например, моря Сибуян, Минданао, Висаян, бухта Манила, заливы Ламон и Лейте). У восточного берега Китая расположены Восточно-Китайское и Желтое моря; последнее образует на севере два залива: Бохайвань и Западно-Корейский. Японские о-ва отделены от п-ова Корея Корейским проливом. В этой же северо-западной части Тихого океана выделяются еще несколько морей: Внутреннее Японское море среди южных Японских о-вов; Японское море к западу от них; севернее - Охотское море, соединяющееся с Японским морем Татарским проливом. Еще дальше на север, непосредственно к югу от п-ова Чукотка, находится Анадырский залив. Наибольшие затруднения вызывает проведение границы между Тихим и Индийским океанами в районе Малайского архипелага. Ни одна из предложенных границ не могла удовлетворить одновременно ботаников, зоологов, геологов и океанологов. Некоторые ученые считают границей раздела т.н. линию Уоллеса, проходящую через Макасарский пролив. Другие предлагают проводить границу через Сиамский залив, южную часть Южно-Китайского моря и Яванское море.
Характеристика берегов. Берега Тихого океана настолько различаются от места к месту, что трудно выделить какие-либо общие черты. За исключением крайнего юга, побережье Тихого океана обрамлено кольцом уснувших или время от времени действующих вулканов, известным как "Огненное кольцо". Большая часть берегов образована высокими горами, так что абсолютные отметки поверхности резко меняются на близком расстоянии от берега. Все это свидетельствует о наличии по периферии Тихого океана тектонически нестабильной зоны, малейшие подвижки в пределах которой являются причиной сильных землетрясений. На востоке крутые склоны гор подходят к самому берегу Тихого океана или отделяются от него неширокой полосой прибрежной равнины; такое строение характерно для всей прибрежной зоны, от Алеутских о-вов и залива Аляска до мыса Горн. Только на крайнем севере Берингово море имеет низменные берега. В Северной Америке в прибрежных горных хребтах встречаются отдельные пониженные участки и проходы, но в Южной Америке величественная цепь Анд образует почти сплошной барьер на всем протяжении материка. Береговая линия здесь довольно ровная, а заливы и полуострова встречаются редко. На севере наиболее глубоко врезаны в сушу заливы Пьюджет-Саунд и Сан-Франциско и пролив Джорджия. На большей части южно-американского побережья береговая линия сглажена и почти нигде не образует бухт и заливов, за исключением залива Гуаякиль. Однако на крайнем севере и крайнем юге Тихого океана существуют очень близкие по строению участки - архипелаг Александра (южная Аляска) и архипелаг Чонос (у берегов южного Чили). Для обоих районов характерны многочисленные острова, большие и малые, с обрывистыми берегами, фьордами и фьордообразными проливами, образующими укромные бухты. Остальная же часть тихоокеанского побережья Северной и Южной Америки несмотря на большую протяженность представляет лишь ограниченные возможности для судоходства, так как там очень мало удобных естественных гаваней, а побережье часто отделяется горным барьером от внутренней части материка. В Центральной и Южной Америке горы затрудняют сообщение между западом и востоком, изолируя неширокую полосу Тихоокеанского побережья. На севере Тихого океана Берингово море большую часть зимы сковано льдами, а побережье северного Чили на значительном протяжении представляет собой пустыню; этот район известен своими месторождениями медной руды и натриевой селитры. Районы, расположенные на крайнем севере и крайнем юге американского побережья - залив Аляска и окрестности мыса Горн, - снискали дурную славу своей штормовой и туманной погодой. Западное побережье Тихого океана существенно отличается от восточного; берега Азии имеют множество заливов и бухт, во многих местах образующих непрерывную цепь. Многочисленны выступы разного размера: от таких крупных полуостровов, как Камчатка, Корейский, Ляодунский, Шаньдунский, Лэйчжоубаньдао, Индокитай, до бесчисленных мысов, разделяющих мелкие бухты. К азиатскому побережью также приурочены горы, но они не очень высокие и обычно несколько удалены от берега. Еще важнее то, что они не образуют сплошных цепей и не являются барьером, изолирующим прибрежные районы, как это наблюдается на восточном берегу океана. На западе в океан впадает много крупных рек: Анадырь, Пенжина, Амур, Ялуцзян (Амноккан), Хуанхэ, Янцзы, Сицзян, Юаньцзян (Хонгха - Красная), Меконг, Чаупхрая (Менам). Многие их этих рек образовали обширные дельты, где проживает многочисленное население. Река Хуанхэ выносит в море так много наносов, что ее отложения образовали перемычку между берегом и крупным островом, создав таким образом Шаньдунский п-ов. Еще одно различие между восточным и западным побережьями Тихого океана состоит в том, что западный берег окаймлен огромным количеством островов разного размера, часто гористых и вулканических. К числу этих островов относятся Алеутские, Командорские, Курильские, Японские, Рюкю, Тайвань, Филиппинские (их общее количество превышает 7000); наконец, между Австралией и п-овом Малакка находится огромное скопление островов, по площади сопоставимое с материком, на которых расположена Индонезия. Все эти острова имеют горный рельеф и входят в состав Огненного кольца, опоясывающего Тихий океан. Лишь немногие крупные реки Американского континента впадают в Тихий океан - этому препятствуют горные хребты. Исключение составляют некоторые реки Северной Америки - Юкон, Кускоквим, Фрейзер, Колумбия, Сакраменто, Сан-Хоакин, Колорадо.
Рельеф дна. Впадина Тихого океана имеет довольно постоянную глубину на всей площади - ок. 3900-4300 м. Наиболее примечательными элементами рельефа являются глубоководные впадины и желоба; поднятия и хребты выражены хуже. От берегов Южной Америки тянутся два поднятия: Галапагосское на севере и Чилийское, протянувшееся от центральных районов Чили примерно до 38° ю.ш. Оба этих поднятия соединяются и продолжаются на юг по направлению к Антарктиде. В качестве еще одного примера может быть упомянуто довольно обширное подводное плато, над которым возвышаются острова Фиджи и Соломоновы. Часто близко от берега и параллельно ему расположены глубоководные желоба, образование которых связано с поясом вулканических гор, обрамляющих Тихий океан. К числу наиболее известных относятся глубоководные впадины Челленджер (11 033 м) к юго-западу от о.Гуам; Галатея (10 539 м), Кейп-Джонсон (10 497 м), Эмден (10 399 м), три впадины Снеллиус (получившие название по имени голландского судна) с глубинами от 10 068 до 10 130 м и впадина Планета (9788 м) вблизи Филиппинских о-вов; Рамапо (10 375 м) к югу от Японии. Впадина Тускарора (8513 м), представляющая собой часть Курило-Камчатского желоба, открыта в 1874. Характерной особенностью дна Тихого океана являются многочисленные подводные горы - т.н. гайоты; их плоские вершины расположены на глубине 1,5 км и более. Принято считать, что это вулканы, которые раньше поднимались выше уровня моря, впоследствии были размыты волнами. Чтобы объяснить тот факт, что сейчас они находятся на большой глубине, приходится предположить, что эта часть тихоокеанской впадины испытывает прогибание. Ложе Тихого океана сложено красными глинами, голубыми илами и измельченными обломками кораллов; некоторые обширные участки дна покрыты глобигериновыми, диатомовыми, птероподовыми и радиоляриевыми илами. В донных отложениях встречаются марганцевые конкреции и зубы акул. Очень много коралловых рифов, но они распространены только на мелководьях. Соленость воды в Тихом океане не очень велика и колеблется в пределах от 30 до 35‰. Колебания температуры также довольно значительны в зависимости от широтного положения и глубины; температуры приповерхностного слоя в экваториальном поясе (между 10° с.ш. и 10° ю.ш.) составляют ок. 27° С; на больших глубинах и на крайнем севере и юге океана температура лишь немногим выше точки замерзания морской воды. Течения, приливы, цунами. К основным течениям в северной части Тихого океана относятся теплое течение Куросио, или Японское, переходящее в Северо-Тихоокеанское (эти течения играют в Тихом океане ту же роль, что система Гольфстрима и Северо-Атлантического течения в Атлантическом океане); холодное Калифорнийское течение; Северное Пассатное (Экваториальное) течение и холодное Камчатское (Курильское) течение. В южной части океана выделяются теплые течения Восточно-Австралийское и Южное Пассатное (Экваториальное); холодные течения Западных Ветров и Перуанское. В Северном полушарии эти основные системы течений движутся по часовой стрелке, а в Южном - против нее. Приливы в целом для Тихого океана невысоки; исключение составляет залив Кука на Аляске, славящийся исключительно большим подъемом воды во время приливов и уступающий в этом отношении только заливу Фанди на северо-западе Атлантического океана. Когда на морском дне происходят землетрясения или крупные оползни, возникают волны - цунами. Эти волны преодолевают огромные расстояния, иногда более 16 тыс. км. В открытом океане они имеют малую высоту и большую протяженность, однако при приближении к суше, особенно в узких и мелководных заливах, их высота может возрастать до 50 м.
История исследования. Мореплавание в Тихом океане началось задолго до начала письменной истории человечества. Однако имеются сведения, что первым европейцем, увидевшим Тихий океан, был португалец Васко Бальбоа; в 1513 океан открылся перед ним с гор Дарьен в Панаме. В истории исследований Тихого океана встречаются такие известные имена, как Фернан Магеллан, Абел Тасман, Фрэнсис Дрейк, Чарлз Дарвин, Витус Беринг, Джеймс Кук и Джордж Ванкувер. Позднее большую роль сыграли научные экспедиции на британском корабле "Челленджер" (1872-1876), а затем на судах "Тускарора", "Планета" и "Дискавери". Однако не все мореплаватели, пересекавшие Тихий океан, делали это намеренно и далеко не все были хорошо снаряжены для такого плавания. Вполне могло быть и так, что ветры и океанические течения подхватывали примитивные суденышки или плоты и уносили их к далеким берегам. В 1946 норвежский антрополог Тур Хейердал выдвинул теорию, согласно которой Полинезия была заселена переселенцами из Южной Америки, обитавшими в доинкское время на территории Перу. В подтверждение своей теории Хейердал с пятью спутниками проплыли почти 7 тыс. км по Тихому океану на примитивном плоту из бальсовых бревен. Однако, хотя его плавание, продолжавшееся 101 день, и доказало возможность такого путешествия в прошлом, большинство океанологов все же не принимают теории Хейердала. В 1961 было сделано открытие, указывающее на возможность еще более поразительных контактов между обитателями противоположных берегов Тихого океана. В Эквадоре в первобытном захоронении на стоянке Вальдивия был обнаружен фрагмент керамики, поразительно сходной по рисунку и технологии с керамикой Японских о-вов. Были найдены и другие керамические изделия, принадлежащие этим двум пространственно разобщенным культурам и также обладающие заметным сходством. Судя по археологическим данным, этот трансокеанский контакт между культурами, находящимися на расстоянии примерно 13 тыс. км, произошел ок. 3000 лет до нашей эры.
ЛИТЕРАТУРА
Атлас океанов: Т. 1. Тихий океан. Л., 1974 География Мирового океана: Тихий океан. Л., 1981

Энциклопедия Кольера. - Открытое общество . 2000 .

Смотреть что такое "ТИХИЙ ОКЕАН" в других словарях:

Великий океан, часть Мирового океана. В разное время океан получал различные названия. В 1513 г. исп. конкистадор Васко Н. де Бальбоа и его спутники вышли к Панамскому заливу и увидели простирающийся к югу безбрежный океан, которому Бальбоа дал… … Географическая энциклопедия

- (Великий океан) между материками Евразией и Австралией на западе, Сев. и Юж. Америкой на востоке и Антарктидой на Южном. Площадь с морями 178,6 млн. км², объем 710 млн. км³, максимальная глубина 11 022 м. Моря расположены главным образом… … Большой Энциклопедический словарь

- (Великий океан), между материками Евразия и Австралия на западе, Северная и Южная Америка на востоке и Антарктида на юге. Пл. с морями 178,6 млн. км2, объём 710 млн. км3, максимальная глубина 11022 м. Моря расположены гл. образом по его северной… … Русская история

Самый крупный бассейн Мирового океана. Ограничен на З. берегами Евразии и Австралии, на В. Сев. и Юж. Америки, на Ю. Антарктиды. Морские границы с Сев. Ледовитым ок. проходят через Берингов прол. между п овами Чукотка и Сьюард, с… … Геологическая энциклопедия

Тихий океан самый крупный водоем в мире, площадь которого оценивается в 178,62 млн. км2, что на несколько миллионов квадратных километров больше площади земной суши и более чем в два раза превышает площадь Атлантического океана . Ширина Тихого океана от Панамы до восточного побережья о.Минданао составляет 17 200 км, а протяженность с севера на юг, от Берингова пролива до Антарктиды – 15 450 км. Он простирается от западных берегов Северной и Южной Америки до восточных побережий Азии и Австралии. С севера почти полностью замыкается сушей, соединяясь с Северным Ледовитым океаном узким Беринговым проливом (минимальная ширина 86 км). На юге он доходит до берегов Антарктиды, а на востоке его граница с Атлантическим океаном проводится по 67° з.д. – меридиану мыса Горн; на западе граница южной части Тихого океана с Индийским океаном проводится по 147° в.д., соответствующему положению мыса Юго-Восточного на юге Тасмании.

Обычно делят на две области –
Северную и Южную, граничащие по экватору.
Некоторые специалисты предпочитают проводить границу по оси экваториального противотечения, т.е. примерно по 5° с.ш.
Раньше акватория Тихого океана чаще подразделялась на три части:
северную, центральную и южную, границами между которыми служили Северный и Южный тропики.

Отдельные участки океана, расположенные между островами или выступами суши, имеют свои названия. К наиболее крупным акваториям Тихоокеанского бассейна относятся Берингово море на севере; залив Аляска на северо-востоке; заливы Калифорнийский и Теуантепек на востоке, у берегов Мексики; залив Фонсека у берегов Сальвадора, Гондураса и Никарагуа и несколько южнее – Панамский залив. У западного побережья Южной Америки имеется всего несколько небольших заливов, например Гуаякиль у берегов Эквадора.

Побережье Тихого океана обрамлено кольцом уснувших или время от времени действующих вулканов, известным как «Огненное кольцо». Бoльшая часть берегов образована высокими горами.
На востоке крутые склоны гор подходят к самому берегу Тихого океана или отделяются от него неширокой полосой прибрежной равнины.

В Северной Америке в прибрежных горных хребтах встречаются отдельные пониженные участки и проходы, но в Южной Америке величественная цепь Анд образует почти сплошной барьер на всем протяжении материка.

На крайнем севере и крайнем юге Тихого океана существуют очень близкие по строению участки – архипелаг Александра (южная Аляска) и архипелаг Чонос (у берегов южного Чили). Для обоих районов характерны многочисленные острова, большие и малые, с обрывистыми берегами, фьордами и фьордообразными проливами, образующими укромные бухты. Остальная же часть тихоокеанского побережья Северной и Южной Америки несмотря на большую протяженность представляет лишь ограниченные возможности для судоходства, так как там очень мало удобных естественных гаваней, а побережье часто отделяется горным барьером от внутренней части материка. В Центральной и Южной Америке горы затрудняют сообщение между западом и востоком, изолируя неширокую полосу Тихоокеанского побережья.

Западное побережье Тихого океана существенно отличается от восточного; берега Азии имеют множество заливов и бухт, во многих местах образующих непрерывную цепь. Многочисленны выступы разного размера: от таких крупных полуостровов, как Камчатка, Корейский, Ляодунский, Шаньдунский, Лэйчжоубаньдао, Индокитай, до бесчисленных мысов, разделяющих мелкие бухты. К азиатскому побережью также приурочены горы, но они не очень высокие и обычно несколько удалены от берега. На западе в океан впадает много крупных рек: Анадырь, Пенжина, Амур, Ялуцзян (Амноккан), Хуанхэ, Янцзы, Сицзян, Юаньцзян (Хонгха – Красная), Меконг, Чаупхрая (Менам).

Течения, приливы, цунами

К основным течениям в северной части Тихого океана относятся теплое течение Куросио, или Японское, переходящее в Северо-Тихоокеанское, холодное Калифорнийское течение; Северное Пассатное (Экваториальное) течение и холодное Камчатское (Курильское) течение. В южной части океана выделяются теплые течения Восточно-Австралийское и Южное Пассатное (Экваториальное); холодные течения Западных Ветров и Перуанское. В Северном полушарии эти основные системы течений движутся по часовой стрелке, а в Южном – против нее.
Приливы в целом для Тихого океана невысоки; исключение составляет залив Кука на Аляске, славящийся исключительно большим подъемом воды во время приливов и уступающий в этом отношении только заливу Фанди на северо-западе Атлантического океана.
Когда на морском дне происходят землетрясения или крупные оползни, возникают волны – цунами . Эти волны преодолевают огромные расстояния, иногда более 16 тыс. км. В открытом океане они имеют малую высоту и большую протяженность, однако при приближении к суше, особенно в узких и мелководных заливах, их высота может возрастать до 50 м.

Приходится около половины мирового улова рыбы (минтай, сельдь, лосось, треска, морской окунь и др.). Добыча крабов, креветок, устриц.

Через пролегают важные морские и воздушные коммуникации между странами тихоокеанского бассейна и транзитные пути между странами Атлантического и Индийского океанов.

Крупные порты : Владивосток, Находка (Россия), Шанхай (Китай), Сингапур (Сингапур), Сидней (Австралия), Ванкувер (Канада), Лос-Анжелес, Лонг-Бич (США), Уаско (Чили).
Через по 180 меридиану проходит линия перемены дат.

История
Мореплавание в Тихом океане началось задолго до начала письменной истории человечества. Однако имеются сведения, что первым европейцем, увидевшим , был португалец Васко Бальбоа; в 1513 океан открылся перед ним с гор Дарьен в Панаме. В истории исследований Тихого океана встречаются такие известные имена, как Фернан Магеллан, Абел Тасман, Фрэнсис Дрейк, Чарлз Дарвин, Витус Беринг, Джеймс Кук и Джордж Ванкувер. Позднее большую роль сыграли научные экспедиции на британском корабле «Челленджер» (1872–1876), а затем на судах «Тускарора», «Планета» и «Дискавери».
тихий океан-карта

Тихий океан является наибольшим по размерам океаном с наибольшей средней и максимальной измеренной глубинами. В окраинные моря Тихого океана входят: Берингово, Охотское, Японское, Восточно-Китайское, Филлиппинское, Южно-Китайское, Коралловое и Тасманово, а также другие, менее крупные моря Индонезии, моря Новогвинейское и Соломоново. В Энциклопедии Арафурское и Тиморское моря относятся к морям Индийского океана, а море Скоша (также иногда включаемое в Тихий океан) — к морям Южного океана. Море Фиджи море включено в описания юго-западного сектора Тихого океана Границей между северной и южной частями Тихого океана является экватор; острова Галапагос и Гилберта, расположенные на экваторе, относятся к южной части Тихого океана.

Кроме окраинных морей. Международное гидрографическое бюро различает отдельные окраинные воды: залива Аляска (1533 тыс. км3), Королевы Шарлотты, Калифорнийский залив (160 тыс. км-) и пролив Басса (70 тыс. км2).

Тихий океан простирается на 15 500 км от Берингова пролива до мыса Адэр и на 17 200 км от Панамы до острова Минданао или же на 24 тыс- км, если эту линию продолжить до Таиландского залива. Площадь Тихого океана (вместе с окраинными морями) 169 000 000 км2, средняя глубина 4028

Границы Тихого океана

Западная граница проходит но меридиану от Сингапура до оострова Суматра (Малаккский пролив) (согласно Коссина) или по северной окраине Малаккского пролива (согласно Международному гидрографическому бюро), или по липни к северо-западу от полуострова Педро (согласно Мерчнсону); затем граница идет по линии острова Суматра — остров Ява — оостров Роти — остров Тимор. Разделяются мнения, следует ли относить Тиморское и Арафурское моря и залив Карпентария к бассейну Индийского океана или же к бассейну Тихого океана.

Восточная граница. Все специалисты согласны в определении мыс Горн как граничной точки. Дальше граница идет по меридиану 68°04" з. к Антарктическому полуострову Северная граница проходит с Чукотским морем.

Климат

В северном полушарии зимой в Тихом океане по сравнению с другими океанами наблюдается наибольшая зональная устойчивость атмосферных процессов, что определяется почти симметричным расположением основных центров давления в обоих полушариях. Кроме того, в Тихом океане располагаются зона субтропической конвергенции с широким поясом экваториальных штилей и два полуперманентных антициклона: северотихооксанский, или гавайский и южнотихоокеанский. Летом северного полушария эти антициклоны усиливаются и центры их находятся у 40° с. ш. и 30° ю. ш. соответственно. Зимой северного полушария северотихоокеанский антициклон ослабляется и сдвигается несколько на юго восток. Южнотихоокеанский антициклон зимой южного полушария не изменяется. Из-за очень холодного Перуанского течения на востоке и повышения температуры под действием муссонов в районе Австралии и Соломоновых островов на западе, происходит смещение южнотихоокеанского антициклона на восток.

Пассатные ветры распространяются по обе стороны от экватора до 25°, юго-восточные пассатные ветры летом южного полушария смещаются несколько к северу от экватора, в этом же направлении наблюдается незначительное перемещение термического экватора. Пассатные ветры в Тихом океане менее постоянны и обычно слабее пассатных ветров в других океанах- В восточных частях Тихого океана пассатные ветры сильнее и более заметны. Термический экватор лежит примерно на 5° с. ш., причем на этой параллели наблюдаются очень сильные дожди.

Муссоны довольно значительны как в северо-западной, так и в юго-западной части Тихого океана. В северо-западной части летом северного полушария юго-восточный муссон оказывает влияние на всю Юго-Восточную Азию, большую часть Китая и окраинные моря Тихого океана вплоть до 145° в. д. Марианские острова и даже на юг до экватора, где тот же самый воздушный поток расширяется юго-восточными пассатными еетрами и австралийский антициклон становится юго-восточным муссоном Восточной Индии. Юго-западная часть Тихого океана летом южного полушария подвержена действию северо-западного муссона, оказывающего влияние на климат Новой Гвинеи, Северной Австралии, Соломоновых островов, Новой Каледонии и в меньшей степени островов Фиджи.

В то время как над большей частью восточной половины Тихого океана наблюдается совсем незначительное сезонное смещение границ пассатных ветров, в западной половине происходит изменение направления ветра на 180°. Это наиболее заметно в северо-западной части Тихого океана, потому что зимой северного полушария развитие сибирского антициклона приводит к сильному оттоку очень хатрдного сухого северо-западного поздуха, что создает в Северо-Восточном Китае климат, похожий на климат северо-восточных районов США. Но климат этот более суров, поскольку канадский антициклон только в редких случаях бывает таким же сильным, как сибирский.

В высоких широтах северной части Тихого океана полуперманентный алеутский циклон (более сильный зимой) связан с полярным фронтом, который часто идет от Японии до Аляски, а западные ветры усиливаются сильным зимним стоком холодных воздушных масс из Сибири. Летом эти условия меняются из-за циклона над Сибирью и алеутский циклон движется на север и становится гораздо слабее.

В тех же широтах южной части Тихого океана австралийский антициклон не блокирует, как правило, западные возмущения, потому что полярные фронт: проходят в основном над Южным океаном, в то время как над Юго-Восточной Австралией и островами Новая Зеландия выпадают сильные зимние дожди. Между островами Новая Зеландия и побережьем Южного Чили в основном поясе западных ветров нет ни одного острова на расстоянии 8000 км.

Течения Тихого океана

Поверхностные течения Тихого океана возникают п результате пассатных и западных ветров. Поверхностный поток в основном имеет западное направление в низких широтах и восточное в высоких. У материков зональные потоки отклоняются на север и юг и образуют течения по восточной и западной границам Тихого океана. Вдоль экватора образуется система циклонических и антициклонических круговоротов.

В средних широтах преобладают крупные субтропические антициклоннческие циркуляции: западные пограничные течения (Куросио на севере и Восточно-Австралийское на юге. Части течения западного ветрового дрейфа, восточные пограничные течения (Калифорнийское течение на севере. Перуанское на юге). Северное и южное пассатные течения имеющие западное направление, располагающиеся на несколько градусов к северу и к югу от экватора.

В более высоких широтах южного полушария находится Циркумполярное антарктическое течение, идущее на восток вокруг Антарктиды, и в северном полушарии -— субарктическая круговая циркуляция, состоящая из Аляскинского течения, Курильского течения (Оясио), идущего на юго-запад вдоль Камчатки и Курильских островов, и части Северо-Тихоокеанского течения.
В районе экватора идут на запад Северное и Южное Пассатные течения, а между ними в полосе 5—10° с. ш. на восток идет Межпассатное противотечение.

Наибольшая скорость наблюдается в течении Куросио (более 150 см/с). Скорости до 50 см/с наблюдаются в западном потоке около экватора и в Циркумполярном антарктическом течении. Скорости от 10 до 40 см/с бывают на восточной границе Калифорнийского и Перуанского течений.

Подповерхностные противотечения обнаружены под восточными пограничными течениями и вдоль экватора. Под Калифорнийским и Перуанским течениями располагаются течения шириной 50—150 км, направленные к полюсу и распространяющиеся от горизонта 150 м вниз на несколько сотен метров. В систехме Калифорнийского течения противотечение появляется на поверхности также и в зимние месяцы.

Межпассатное подповерхностное противотечение представляет собой узкий (шириной 300 км), быстрый поток (до 150 см/с), идущий на экваторе в восточном направлении под западным поверхностным течением. Это течение находится примерно на глубине 50—100 м. и распространяется от 160° в. д. до островов Галапагос (90° з. д.).

Температура поверхностного слоя изменяется от точки замерзания в высоких широтах до 28° С и более в низких широтах в зимнее время. Изотермы не везде направлены по широте, так как некоторые течения (Куросио, Восточно-Австралийское, Аляскинское) несут более теплую воду в направлении высоких широт, а другие течения (Калифорнийское, Перуанское, Курильское) несут холодные воды в сторону экватора. Более того, подъем холодной глубинной воды в восточных пограничных течениях и на экваторе также влияет на распределение тепла.

Соленость воды поверхностного слоя достигает максимума в средних широтах, где испарение превышает выпадение осадков. Наибольшие значения солености несколыо выше 35,5 и 36,5 пром. соответственно в северной и южной субтропических антициклонических циркуляциях. Намного ниже соленость воды в высоких и низких широтах, где осадки превышают испарение. Соленость вод открытого океана 32,5 пром. на севере и 33,8 пром на юге (около Антарктиды). У экватора самые низкие значения солености (менее 33,5 пром.) отмечаются в восточной части Тихого океана. Под влиянием циркуляции происходит перераспределение солености. Калифорнийское и Перуанское течения несут воды низкой солености из высоких широт в сторону экватора, а Куросио уносит воды высокой солености из района экватора в сторону полюса; субтропические замкнутые циркуляции оказываются как бы линзами воды высокой солености, окруженными водами" низкой солености.

Концентрация кислорода в поверхностном слое всегда очень близка к насыщению, поскольку верхние слои находятся в контакте с атмосферой. Величина насыщения зависит и от температуры, и от солености, но роль температуры намного больше, и общее распределение кислорода на поверхности в значительной степени отражает распределение температуры. Концентрация кислорода оказывается высокой в холодных водах высоких широт и низкой в теплых экваториальных водах. На больших глубинах концентрация кислорода понижается. Степень насыщения кислородом используется как показатель «возраста» воды — времени, прошедшего с момента последнего соприкосновения воды с атмосферой.

Циркуляция верхних слоев воды происходит под действием ветра. Адаптация поля плотности к геострофнческому равновесию, а также конвергенция и дивергенция, вызванные ветром, приводят к формированию глубинных потоков, совершенно отличных от поверхностных. На больших глубинах, где циркуляция в основном термохалинная, различия еще большие у субтропическнх антициклонических циркуляииях, вызванных ветром, существует конвергенция поверхности вод, и накопление вод приводит к образованию перемешаного слоя (толщиной до 300 м в западной части Тихого океана в зимнее время). Подобно этому дивергенция поверхностных вод в высокоширотных циклонических циркуляциях приводит к подъему глубинных вод к поверхности, а потом к их распространению к периферии циклонов. Вдоль берегов Северной и Южной Америки в средних широтах ветры, направленные в сторону экватора, заставляют поверхностные воды двигаться от берега, вследствие чего происходит подъем на поверхность глубинных вод. На экваторе западные ветры и вращение Земли приводят к тому, что поверхностные воды движутся от экватора как на юг, так и на севере. что также приводит к подъему глубинных вод. Антициклонические циркуляции, таким образом, являются большими линзами менее плотной воды. Они поддерживаются конвергенцией вод, вызванной ветром, а также нагреванием и испарением.

В субтропиках Тихого океана линзы теплой соленой воды распространяются вниз на глубину более 500 м. В результате здесь формируются линзы холодной воды невысокой солености. Аналогичная картина, хотя и в меньшей степени, характерна для приэкваториального района.

Характеристики водных масс и глубинная циркуляция. В высоких широтах северной части Тихого океана поверхностные воды настолько малосоленые, что даже охлаждение до точки замерзания не даст им достаточной плотности, чтобы опуститься глубже горизонта 200 м. Глубинные воды северной части Тихого океана приходят из южной части Тихого океана (так как водообмен с Северным Ледовитым океаном невелик). Эти глубинные воды, образующиеся в море Уэдделла в Северной Атлантике (где определенное соотношение температуры и солености формирует на поверхности очень плотную воду), постоянно пополняются.

Кислород поступает в поверхностные воды океана из атмосферы. Воды, погружающиеся в море Уэдделла в Северной Атлантике, богаты кислородом, и они питают кислородом глубинные воды Тихого океана при своем продвижении на север По сравнению с высоким содержанием кислорода на поверхности и у дна содержание кислорода на промежуточных глубинах намного ниже, а в некоторых частях субтропической северной части Тихого океана кислорода почти совсем нет.

Распределение биогенных элементов в Тихом океане зависит от системы циркуляции вод. Неорганические фосфаты потребляются при росте растений на поверхности и регенерируют на больших глубинах при погружении и разложении растений. В результате биогенных элементов обычно бывает больше на глубинах от 1 до 2 км, чем на поверхности. Глубинные воды Тихого океана по сравнению с водами Атлантики богаче фосфатами. Так как отток вод из Тихого океана происходит в основном за счет поверхностных вод, которые беднее фосфатами, фосфаты аккумулируются в Тихом океане, и средняя концентрация их примерно в два раза выше, чем в Атлантике.

Донные осадки

Наиболее длинные колонки осадков, взятые со дна Тихого океана, достигали 30 м, но большая часть колонок — не более 10 м. Экспериментальное глубоководное бурение в двух районах — вблизи Сан-Диего (Калифорния) и вблизи острова Гуадалупе — позволило значительно увеличить глубину исследования.

Общая мощность отложений в Тихом океане неизвестна.Однако по геофизическим данным слой не консолидированных осадков примерно 300 м. Под этим слоем располагается второй слой толщиной около 1 км, который представлен консолидированными осадками и вулканическими породами, но более полное представление об-этих двух слоях можно получить только в результате глубоководного бурения. При бурении по проекту Мохол вблизи побережья Южной Калифорнии под 200-метровым слоем осадков был обнаружен базальт.

Вулканические осадки

В некоторых районах Тихого океана встречаются слои осадков, почти полностью состоящие из обломков неизмененных вулканогенных пород. Такой материал может распространяться на большой площади в случае надводных извержений. При подводных извержениях площадь распространения таких осадков будет гораздо меньше. Подводное изменение вулканогенного ила и смешение его с другими осадками приводит к образованию непрерывного ряда промежуточных разновидностей осадков смешанного происхождения. Для вулканогенных осадков материнскими являются лавы типа андезитов и риолитов, потому что их извержение носит взрывной характер н они достаточно устойчивы к вторичным изменениям. Осадки около Индонезии, Центральной Америки и в заливе Аляска содержат значительное количество такого рода материала. Базальтовые вулканические осадки встречаются локально, в связи с тем что вулканический материал основного состава по сравнению с кислым быстро разлагается с образованием аутогенных минералов. Изменение стекловатых обломков относится к наиболее важным реакциям, в результате которых образуются алюмосиликаты, встречающиеся в приповерхностных осадках океанов.

Коралловые рифы

Коралловые рифы являются устойчивыми к действию волн экологическими элементами, состоящими в основном из герматипных кораллов и известковых водорослей. Коралловые рифы окаймляют материки и острова Тихого океана в районах, где температура не менее 18° С. В осадках рифовых лагун встречаются обломки кораллов, фораминиферы и тонкозернистый карбонатный ил. Обломки рифов распространяются по краям океанических островов до абиссальных глубин, где они подвергаются тем же процессам растворения, что и карбонат кальция фораминифер. На некоторых коралловых островах на определенной глубине обнаружен доломит. он также встречается в абиссальных осадках около коралловых островов и образуется, вероятно, из поступавшего с них карбоната кальция, который расгиоряегся на глубоководных участках. В районах, где дождей выпадает мало, коралловые породы в результате реакции с фосфатом из гуано видоизменяются в фосфатные, состоящие из апатита. На гайоте Сильвания была найдена нижнеэоценовая фосфотизированная фауна. Происходят также реакции карбоната кальция с фосфатами, растворенными в морской воде; на гайоте Сильвания была найдена раннеэоценовая фосфатизированная фауна.

История развития Тихого океана

Вот уже более ста лет ученые пытаются решить одну из величайших загадок геологии — восстановить тектоническую историю Тихого океана По своим размерам, строению, палеогеографии Тихий океан отличается от всех остальных океанов земного шара.
Тихий океан — самый большой океан на земле, на его дне гораздо больше вулканов, подводных гор и атоллов, чем во всех остальных океанах, вместе взятых. Тихого океана со всех сторон окружен длиннейшими сплошными поясами складчатых гор, изобилующих действующими вулканами, где землетрясения происходят чаще, чем в любом другом районе земного шара. Распространение сейсмических волн под корой Тихого океана происходит на меньшей глубине от поверхности и с большей скоростью, чем в других океанах.

Дно центральной части океана покрыто более тонким слоем осадков, чем в других океанах, поэтому здесь можно лучше изучать особенности подстилающей коры. Всех перечисленных особенностей достаточно, чтобы показать, почему геологи и геофизики считают Тихий океан уникальным в геотектоническом отношении.

Геотектоническое районирование в пределах Тихого океана четко различаются две физико-географические провинции: 1) главная, или центральная. Тихоокеанская котловина и 2) окраинные моря с расположенными в их пределах многочисленными хребтами и впадинами второго порядка.

Тихоокеанская котловина

В целом дно Тихого океана представляет собой полого-волнистую абиссальную равнину; ее отдельные части исключительно выровнены на десятки, а иногда и сотни километров. Средняя ее глубина 5000 м.

Эту равнину пересекают многочисленные подводные горы или вулканические хребты и несчетное количество возвышенностей от небольших холмов до довольно массивных (конической формы) подводных гор. Восточно-Тихоокеанское поднятие, являющееся продолжением срединно-океанкческого хребта, простирается от Антарктиды до южной оконечности Новой Зеландии, захватывая Тихоокеанско-Антарктический хребет. Поднятие острова Пасхи и Галапагосское поднятие, и оканчивается у Америки в Калифорнийском заливе. По своим геоморфологическим особенностям это поднятие схоже с другими срединно-океаническими хребтами Атлантического и Индийского океанов, но по своей форме оно удивительно асимметрично и заметно отклоняется в сторону Американского материка. Мелкие формы его рельефа такие же, как и у других подводных хребтов этого типа. Гребень маркируется узким рифтом или рядом грабеновых структур, а большинство склонов осложнено неправильными (простирающимися примерно на 1000 км) грядами и желобами, расположенными параллельно оси поднятия. Средняя высота этих хребтов 2000-3000 м от уровня дна центральной части Тихого океана; кроме того, сюда же входят локальные скопления небольших вулканических островов и подводных гор. Можно предполагать, что хребет Хуан-де-Фука у острова Ванкувер является продолжением главного хребта.

Подводные конусы выноса и абиссальные равнины

Почти вдоль всего северо-восточного края океана расположены многочисленные конусы выноса, довольно крупные, которые в отдельных местах переходят в абиссальные равнины. Однако число последних в Тихом океане невелико, так как обычно узкие океанические желоба выполняют роль «ловушек» для осадочного материала, препятствуя дальнейшему движению мутьевых потоков.

Архипелаги западного и центрального районов Тихого океана с вулканическими островами, подводными поднятиями и атоллами. Для этой области характерны прямолинейные субпараллельные пояса вулканических островов, подводных хребтов и атоллов. Веерообразно от подножий этих подводных хребтов расходятся конусы выноса осадков, которые везде образуют слегка наклонные склоны, постепенно сливающиеся с дном океана (примерно 5000—6000 м). Интересной особенностью большинства подводных хребтов (примером может служить хребет, вершины которого представлены Гавайскими островами) является наличие мелководных депрессий, почти полностью окружающих островные склоны.

Архипелаги центральной части Тихого океана занимают 13,7% его площади. Высота островов различная. Примером высоких островов является цепь Таити, в то время как параллельная ей цепь Туамоту находится под водой и на поверхности представлена только атоллами. Основная равнина с низким рельефом. Она занимает большую часть Тихого океана на глубине 5000—6000 м. Эта равнина чрезвычайно ровная, и здесь пет типичных для абиссальных равнин пологих склонов, направленных в одну сторону. Рельеф равнины имеет скорее волнистый характер и представляет собой систему сопряженных невысоких гряд и неглубоких впадин с превышениями порядка 300 м и расстояниями между вершинами гряд около 200 км. В некоторых районах максимальное относительное превышение не достигает и 60 м, а в других оно может доходить до 500 м и более. Над поверхностью равнины изредка возвышаются отдельные подводные хребты, но их число невелико, за исключением определенных участков —островных дуг или таких специфических провинций, как залив Аляска.

Зоны разломов (линейные уступы)

Зоны крупных разломов тянутся на большие расстояния (до 2000 км), они пересекают равнины низкого рельефа северо-восточного сектора Тихого океана и Восточно-Тихоокеанское поднятие.

Периферийная зона островных дуг и желобов

Границы основной части Тихоокеанского бассейна фиксируются, как правило, зоной глубоководных желобов; со стороны материков эти желоба окаймлены скалистыми горами или дугами островов, связанных с одним или несколькими подводными хребтами. В западной части Тихого океана эти островные дуги и желоба изолированы и отделены от материков промежуточными впадинами, вследствие чего поступление осадков в желобе незначительно, и они в большинстве своем остаются незаполненными осадками. Эти западные желоба чрезвычайно узки, дно их плоское вследствие небольшого привноса осадков. Склоны обрывистые, крутизна 25—45°.

Вдоль восточного края Тихого океана прибрежные Кордильеры прорезаны крупными реками, несущими во впадины большое количество осадочного материала, в некоторых случаях полностью заполняя их. Сами островные дуги расположены на двойном хребте; внешние острова по своей природе невулканические или по крайней мере не являются действующими вулканами, в то время как во внутренней зоне расположено множество активных либо совсем недавно потухших вулканов. Это так называемый знаменитый «огненный пояс» Тихого океана.

Окраинные моря

Они располагаются лишь в западной части Тихого океана и отделяют островные дуги от материка. Имеется несколько вторичных внутренних морей, в ширину они достигают 500—1000 км и примерно столько же в длину. Рельеф дна этих морей исключительно разнообразен, и, подобно основному бассейну, отражает их тектоническую историю и существующие источники сноса. По данным зондирования различают следующие основные типы рельефа.

Вулканические холмы — исключительно беспорядочное нагромождение холмов с крутыми обрывистыми склонами, похожими на вулканические конусы, которые полностью покрывают дно более отдаленных впадин, таких, например, как впадина Пандора.

Абиссальные равнины — плоские, ровные или слабонаклонные равнины, покрытые осадками, принесенными быстрыми придонными потоками, например мутьевыми. Трудно представить себе, как иначе могли образоваться такие равнины. Кроме того, поверхность такого типа всегда несколько выше (50—100 м) в том месте, где в море поступают отложения с материка. Так, например, Тасманова котловина немного мельче на северо-западе, как раз напротив рек Сидней, Хоксберн и Хангер, которые в нее впадают. Подобное мелководье имеется на северо-востоке моря Фиджи, где в него впадает Рева (мощный тропический поток), изливающаяся с островов Фиджи. Самая большая из котловин такого типа имеет глубину до 5000 м, меньшие по величине котловины характеризуются наименьшими глубинами — от 2000 до 4000 м.

Области микроконтинентальных блоков встречаются на многочисленных участках; они представляют собой нагромождение квазикратонных глыб больших и малых размеров, иногда между этими районами расстояние всего в несколько километров, но чаше они отстоят друг от друга на сотни километров. Меланезийское плато является комплексом такого типа.

Подводные плато широко распространены в Тихом океане на малых или средних глубинах. Плато отделены от материков. Типичные примеры: плато Кораллового моря, плато Беллой а в юго-западной части Тихого океана Обычная глубина их 500—2000 м; с поверхности плато поднимаются многочисленные коралловые атоллы.

Хребты и поднятия переходной зоны . Весь регион пересечен положительными структурами: либо широкими куполовидными поднятиями, либо узкими, сильно рассеченными хребтами. К этим структурам приурочены небольшие вулканы, подводные горы и иногда атоллы. Основная линия хребтов почти сплошная и проходит почти параллельно основному периферийному поясу островных дуг и желобов. Некоторые из них заканчиваются на поверхности такими островами, как Японские, Филиппинские, Новая Гвинея, Новая Каледония, Новая Зеландия и др.

Желоба и глубоководные впадины переходной зоны обычно связаны с вышеупомянутыми положительными формами рельефа. Они обычно встречаются парами, т. е. крупному поднятию обычно соответствует не менее крупен параллельная депрессия. Интересно, что желоб или впадина обычно располагается с материковой стороны хребта на дне средиземного или окраинного моря, т. е. они имеют совершенно противоположную ориентацию, чем
периферический пояс центральной части Тихого океана.

Особенности строения Тихого океана . Тихий океан во многих отношениях отличается от остальных океанов земного шара.Он дал название трем понятиям: тихоокеанские береговые линии, тихоокеанский вулканизм, тихоокеанский тип коры.

Тихоокеанские береговые линии . Характерная особенность побережий атлантического типа заключается в том, что береговая линия срезает тектонические структуры материка; это связано с разломами, простирающимися вдоль берегов с проседанием отдельных крупных тектонических блоков или, вообще говоря, с нарушениями непрерывных структур, протягивавшихся первоначально с материка в океан. В отличие от атлантического, тихоокеанский тип побережий отражает непрерывные, сплошные линейные простирания тихоокеанских систем складчатых гор, островных дуг и примыкающих к ним краевых впадин. Тихий океан является затопленным форландом, на котором нагромождаются периферические складчатые пояса. Основная отличительная особенность тихоокеанского типа побережий — параллелизм, т. е. горы, побережья, пляжи, рифы, желоба стремятся сохранить линейность и находятся на периферии относительно центральной части Тихого океана.

Вдоль основной линии берега тихоокеанского типа проходят параллельные древние террасы различной высоты; иногда в пределах нескольких километров высота меняется на 1000 м. Основная тенденция рельефа положительная. Вторичные террасы тихоокеанского типа менее активны, но и их высота неустойчива, плиоценовые террасы Юго-Восточной Австралии могут достигать высоты 2000 м (южная часть Нового Южного Уэльса). Однако большая часть береговой линии вторичного типа характеризуется сбросами, преобладают отрицательные формы рельефа.

Тихоокеанские вулканы Тихоокеанские лавы в основном приурочены к поясам циркумтихоокеанской складчатости, а не центральной части Тихого океана. Основные породы — андезиты, риолиты и оливиновые базальты. Атлантический тип вулканизма характеризуется щелочными лавами; он регионально связан с зонами растяжения или смятия.

Тихоокеанская кора. На основании геофизических исследований земной коры установлено, что характер коры Тихого океана несколько специфичен, хотя и в других океанах имеются участки с подобными структурами. Наиболее существенные колебания значений силы тяжести Венинг-Мейнес зафиксировал над периферическими дугами. На основании полученных данных можно предположить, что вдоль желобов существует некомпенсированный дефицит массы и излишек массы под островными дугами. Средннно-океанические хребты характеризуются наличием более легкого материала в мощных «корнях».
Анализ сейсмических данных о землетрясениях и данных зондирования показывает, что под слоем воды толщиной 5—6 км в центральной части Тихого океана лежит слой осадков мощностью 0,5—1,0 км — «второй слой» это, по-видимому, водосодержащие изверженные породы типа серпентинита; правда, некоторые геологи считают, что этот слой образуют консолидированные осадки. Второй слой залегает на разделе поверхности Мохоровичича
Систематические съемки с помощью буксируемого магнитометра в северо-восточном секторе Тихого океана показали наличие чередующихся сильно и слабо намагниченных горных пород, ориентированных с севера на юг, которые имели боковое смещение, обусловленное большими широтными разломами.

Кора промежуточного типа в западной части Тихого океана. Широкая зона окраинных морей, простирающихся вдоль западных границ Тихого океана от Берингова и Охотского до Кораллового и Тасманова морей, едва ли не одна из интереснейших особенностей Тихого океана. И в других океанах имеются окраинные моря, но ни в одном океане эти моря не имеют таких больших размеров и не так многочисленны; кроме того, нигде, кроме Тихого океана, они не располагаются вдоль западной границы.

Совершенно ясно, что общая геология этих окраинных морей в западной части Тихого океана коренным образом отличается от геологии центральной части Тихого океана Самые последние по времени нарушения земной коры намечают границу зоны, в пределах которой лавы циркумтихоокеанских складчатых поясов относятся к известково-щелочным. Линия между этими двумя провинциями в западной части Тихого океана разделяет также и два огромных физико-географических региона: центральную часть Тихого океана и западные окраинные моря.

Глубоководные желоба и островные дуги . Основная часть Тихого океана имеет еще одну существенную особенность: вдоль цепи островных дуг с океанической стороны и береговой Кордильерой проходит почти сплошной пояс желобов или рвов. Подобные формы рельефа существуют локально и в других океанах, но они там не образуют периферического пояса. Этим поясам соответствуют сильные отрицательные гравитационные аномалии. За этими поясами с материковой стороны проходит пояс положительных гравитационных аномалий. Подобные пояса положительных и отрицательных аномалий встречаются и в других океанах, но в Тихом океане они распространены особенно широко. Следует выделить несколько важных моментов в распределении тихоокеанских островных дуг.

Островные дуги обнаружены только в западной части Тихого океана, на востоке им соответствует береговая кордильера. Таким образом, обе эти формы аналогичны в геотектоническом смысле, однако они не идентичны, так как имеются окраинные моря, которые располагаются между материками и островными дугами. Такие моря имеются и внутри дуг Антильской и Скоша, являющимися квазитихоокеанскими структурами, выдвинутыми в сторону Атлантического океана.

Островные дуги обычно состоят из двух рядов островов, причем внешняя линия— это острова в основном невулканического происхождения, в то время как острова внутренней линии — это в основном вулканы. На внешней дуге встречаются дислоцированные и разбитые сбросами осадки мезозойского возраста. Между рядами расстояние обычно 50—150 км. В некоторых случаях вулканы на одной из дуг полностью отсутствуют. "Огненный пояс" Тихого океана не везде сплошной.

Островные дуги, как видно из самого названия, имеют форму полукруга. Радиус изгиба меняется от 200 до 2000 км. Однако в некоторых случаях, например желоба Тонга и Кермадек, оба ряда островов прямолинейны. Глубоководные желоба и дуги сложно взаимосвязаны с сейсмической зоной, относящейся к наиболее интенсивным сейсмическим поясам земного шара.

След так называемой воздымающейся поверхности разлома в целом представляет собой равномерное распределение очагов землетрясений вдоль простои плоскости, но эпицентры, на самом деле не отражают отчетливо уровней толчков землетрясений. Некоторые геологи считают, что толчки землетрясений сопровождаются сбросами и многие большие зоны желобов западной части Тихого океана теперь хорошо коррелируются со сбросами горизонтального смещения.

Стабильность Тихого океана Вопрос о постоянстве материков и океанов относится к философскому аспекту геологии. Он был выдвинут на обсуждение в прошлом веке, но до сих пор еще не решен. Этот вопрос рассматривается с трех точек зрения: 1) биогеографической, 2) геохимической и геофизической, 3) геотектонической. Каждая из этих точек зрения нуждается в тщательном анализе.

Биогеографические трансокеанические связи . На Тихоокеанском конгрессе в 1971 г. в Гонолулу большое число биогеографов настойчиво отстаивали идею Полинезийского материка, соглашаясь по меньшей мере лишь на широкие сухопутные мосты между совершенно изолированными в настоящее время островами. Весь этот район ранее был материком, который впоследствии разделился на многочисленные группы островов; первыми отделились Гавайские острова. В процессе глубинного бурения Центральной части тихоокеанских атоллов были обнаружены типичные наземные улитки на уровнях, относящихся к различным эпохам, до миоцена по крайней мере (например, на уровнях 251 и 552 м).

Существовавшие в древние времена «островные ступени», которые встречаются и в настоящее время, способствовали миграции отдельных видов с острова на остров. Острова Галапагос поднимаются на пересечении Восточно-Тихоокеанского поднятия и коротких вторичных хребтов, ведущих к Центральной и Южной Америке.

Шведский ботаник Скоттсберг посвятил свою жизнь изучению флоры тихоокеанских островов; на основании данных наблюдений он пришел к выводу, что когда-то была тихоокеанская флора, автохтонная (местная), материковая, не связанная ни с флорой Северной Америки, ни с флорой какого-либо другого соседнего материка.

Существующие формы рельефа в районе Новой Гвинеи, Новой Зеландии, Филиппинских островов и островов Фиджи являются хорошим доказательством наличия связей между материками (сюда можно отнести неглубокие подводные хребты и платформы); кроме того, имеются хорошие геологические данные.

Теория существования материкового моста или перешейка хорошо подходит для объяснения краевых миграций по всей периферии Тихого океана через Алеутские острова до Берингова пролива, через Антильские острова и от Южной Америки до Австралии и Новой Зеландии. Геотектоника в большинстве случаев не находится в противоречии с наличием таких связей. При объяснении миграции по трансантарктической линии возникают два серьезных вопроса: район между морем Росса и Новой Зеландией. Тектонические структуры Южной Америки, простирающиеся через дугу Скоша, соединяются с мезозойскими складками Западной Антарктиды, но затем резко обрываются у моря Росса. От моря Росса к Новой Зеландии или к Австралии не отходит ни один хребет. Здесь, по-видимому, имело место отделение коры;

Географическое положение

Великий, или Тихий, океан - величайший океан Земли. На его долю приходится около половины (49 %) площади и больше половины (53 %) объема вод Мирового океана, а площадь поверхности равна почти трети всей поверхности Земли в целом. По числу (около 10 тыс.) и общей площади (более 3,5 млн км 2) островов он занимает первое место среди остальных океанов Земли.

На северо-западе и западе Тихий океан ограничен берегами Евразии и Австралии, на северо-востоке и востоке - берегами Северной и Южной Америки. Граница с Северным Ледовитым океаном проводится через Берингов пролив вдоль Северного полярного круга. Южной границей Тихого океана (так же как Атлантического и Индийского) считается северный берег Антарктиды. При выделении Южного (Антарктического) океана его северную границу проводят по водам Мирового океана в зависимости от смены режима поверхностных вод от умеренных широт к антарктическим. Она проходит примерно между 48 и 60° ю.ш. ( рис. 3).

Рис. 3. Границы океанов

Границы с другими океанами южнее Австралии и Южной Америки также проводят условно по водной поверхности: с Индийским океаном - от мыса Саут-Ист-Пойнт примерно по 147° в.д., с Атлантическим океаном - от мыса Горн до Антарктического полуострова. Кроме широкой связи с другими океанами на юге существует сообщение между Тихим и северной частью Индийского океана через межостровные моря и проливы Зондского архипелага.

Площадь Тихого океана от Берингова пролива до берегов Антарктиды равна 178 млн км 2 , объем вод - 710 млн км 3 .

Северные и западные (евразийские) берега Тихого океана расчленены морями (их более 20), заливами и проливами, обособляющими крупные полуострова, острова и целые архипелаги материкового и вулканического происхождения. Берега Восточной Австралии, южной части Северной Америки и особенно Южной Америки, как правило, прямолинейны и труднодоступны со стороны океана. При огромной площади поверхности и линейных размерах (более 19 тыс. км с запада на восток и около 16 тыс. км с севера на юг) для Тихого океана характерно слабое развитие окраины материков (всего 10 % площади дна) и сравнительно небольшое число шельфовых морей.

В пределах межтропического пространства для Тихого океана характерны скопления вулканических и коралловых островов.

Ложе океана, срединно-океанические хребты и переходные зоны

До сих пор существуют различные точки зрения на вопрос о времени образования Тихого океана в его современном виде, но, очевидно, к концу палеозойской эры на месте его котловины уже существовал обширный водоем, а также и древний праматерик Пангея, располагавшийся примерно симметрично по отношению к экватору. Тогда же началось формирование в виде огромного залива будущего океана Тетис, развитие которого и вторжение в Пангею привело в дальнейшем к распаду ее и формированию современных материков и океанов.

Ложе современного Тихого океана образовано системой литосферных плит, ограниченных со стороны океана срединно-океаническими хребтами, являющимися частью глобальной системы срединных хребтов Мирового океана. Это Восточно-Тихоокеанское поднятие и Южно-Тихоокеанский хребет, которые, достигая местами ширины до 2 тыс. км, в южной части океана соединяются между собой и продолжаются на запад, в пределы Индийского океана. Восточно-Тихоокеанский хребет, простираясь на северо-восток, к берегам Северной Америки, в районе Калифорнийского залива соединяется с системой континентальных рифтовых разломов Калифорнийской долины, Йосемитской впадины и разлома Сан-Андреас. Сами же срединные хребты Тихого океана в отличие от хребтов других океанов не имеют четко выраженной осевой рифтовой зоны, но характеризуются интенсивной сейсмичностью и вулканизмом с преобладанием выбросов ультраосновных пород, т. е. обладают чертами зоны интенсивного обновления океанической литосферы. На всем протяжении срединные хребты и прилегающие к ним участки плит пересечены глубокими поперечными разломами, для которых также характерно развитие современного и, особенно, древнего внутриплитового вулканизма. Расположенное между срединными хребтами и ограниченное глубоководными желобами и переходными зонами обширное ложе Тихого океана имеет сложно расчлененную поверхность, состоящую из большого числа котловин глубиной от 5000 до 7000 м и более, дно которых сложено океанической земной корой, покрытой глубоководными глинами, известняками и илами органического происхождения. Рельеф дна котловин по преимуществу холмистый. Наиболее глубокие котловины (около 7000 м или более): Центральная, Западно-Марианская, Филиппинская, Южная, Северо-Восточная, Восточно-Каролинская.

Котловины отделены друг от друга или пересечены сводовыми поднятиями или глыбовыми хребтами, на которые насажены вулканические постройки, в пределах межтропического пространства часто увенчанные коралловыми сооружениями. Вершины их выступают над водой в виде мелких островов, часто группирующихся в линейно вытянутые архипелаги. Некоторые из них до сих пор являются действующими вулканами, извергающими потоки базальтовой лавы. Но большей частью это уже потухшие вулканы, надстроенные коралловыми рифами. Часть таких вулканических гор находится на глубине от 200 до 2000 м. Вершины их выровнены абразией; положение глубоко под водой связано, очевидно, с опусканием дна. Образования такого типа называют гайотами.

Особый интерес среди архипелагов центральной части Тихого океана представляют собой Гавайские острова. Они образуют цепь протяженностью 2500 км, вытянутую к северу и югу от Северного тропика, и являются вершинами огромных вулканогенных массивов, поднимающихся со дна океана вдоль мощного глубинного разлома. Видимая их высота от 1000 до 4200 м, а подводная составляет примерно 5000 м. По своему происхождению, внутреннему строению и внешнему виду Гавайские острова - типичный пример океанического внутриплитового вулканизма.

Гавайские острова являются северной окраиной огромной островной группы центральной части Тихого океана, носящей общее название «Полинезия». Продолжением этой группы примерно до 10° ю.ш. являются острова Центральной и Южной Полинезии (Самоа, Кука, Общества, Табуаи, Маркизские и др.). Эти архипелаги, как правило, вытянуты с северо-запада на юго-восток, вдоль линий трансформных разломов. Большинство из них вулканического происхождения и сложены толщами базальтовой лавы. Некоторые увенчаны широкими и пологими вулканическими конусами высотой 1000-2000 м. Самые мелкие острова в большинстве случаев - коралловые постройки. Сходные особенности имеют многочисленные скопления мелких островов, расположенных в основном к северу от экватора, в западной части Тихоокеанской литосферной плиты: острова Марианские, Каролинские, Маршалловы и Палау, а также архипелаг Гилберта, который частично заходит в южное полушарие. Эти группы мелких островов объединяются под общим названием Микронезия. Все они кораллового или вулканического происхождения, гористы и поднимаются на сотни метров над уровнем океана. Побережья окружены надводными и подводными коралловыми рифами, сильно затрудняющими судоходство. Многие мелкие острова представляют собой атоллы. Вблизи некоторых островов располагаются глубоководные океанские впадины, а к западу от Марианского архипелага проходит глубоководный желоб того же названия, принадлежащий к переходной зоне между океаном и материком Евразия.

В прилегающей к американским материкам части ложа Тихого океана разбросаны обычно мелкие единичные вулканические острова: Хуан-Фернандес, Кокос, Пасхи и др. Наиболее крупную и интересную группу представляют собой острова Галапагос, расположенные у экватора вблизи берегов Южной Америки. Это архипелаг из 16 крупных и множества мелких вулканических островов с вершинами потухших и действующих вулканов высотой до 1700 м.

Переходные от океана к материкам зоны отличаются строением дна океана и особенностями тектонических процессов как в геологическом прошлом, так и в настоящее время. Они опоясывают Тихий океан на западе, севере и востоке. В разных частях океана процессы формирования этих зон протекают неодинаково и приводят к различным результатам, но везде они отличаются большой активностью как в геологическом прошлом, так и в настоящее время.

Со стороны ложа океана переходные зоны ограничены дугами глубоководных желобов, в направлении которых происходит перемещение литосферных плит и погружение под континенты океанической литосферы. В пределах переходных зон в строении дна океана и окраинных морей преобладают переходные типы земной коры, и на смену океаническим типам вулканизма приходит смешанный эффузивно-эксплозивный вулканизм зон субдукции. Здесь речь идет о так называемом «Тихоокеанском огненном кольце», которое опоясывает Тихий океан и характеризуется высокой сейсмичностью, многочисленными проявлениями палеовулканизма и вулканогенными формами рельефа, а также - существованием в его пределах более 75 % ныне действующих вулканов планеты. В основном это смешанный эффузивно-эксплозивный вулканизм среднего состава.

Наиболее ярко все типичные черты переходной зоны выражены в пределах северной и западной окраин Тихого океана, т. е. у берегов Аляски, Евразии и Австралии. Эта широкая полоса между ложем океана и сушей, включая подводные окраины материков, уникальна по сложности строения и по соотношению между сушей и акваторией, ее отличают значительные колебания глубин и высот, интенсивность процессов, происходящих как в глубине земной коры, так и на водной поверхности.

Внешнюю окраину переходной зоны на севере Тихого океана образует Алеутский глубоководный желоб, простирающийся на 4000 км выпуклой к югу дугой от залива Аляска к берегам полуострова Камчатка, с максимальной глубиной 7855 м. Этот желоб, в сторону которого обращено перемещение литосферных плит северной части Тихого океана, с тыла окаймляет подводное подножие цепи Алеутских островов, большинство из них представляют собой вулканы эксплозивно-эффузивного типа. Около 25 из них - действующие.